Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
La première ministre Paetongtarn Shinawatra a déclaré avoir presque été victime d’une arnaque provenant d’un centre d’appel d’un pays voisin. Recevant un message vocal pendant qu’elle dormait, la cheffe de gouvernement s’est excusée de ne pas avoir répondu et a convenu d’un rendez-vous de suivi. Paetongtarn a expliqué que les escrocs avaient utilisé l’IA (intelligence artificielle) pour reproduire la voix d’un dirigeant étranger afin de lui demander un don attendu de la Thaïlande, en tant que membre de l’ASEAN. Ce clonage vocal sophistiqué n’a pas piégé la première ministre malgré la voix réaliste. Des soupçons ont surgi car ce montage était accompagné d’un lien de paiement pour faire le don, destiné à un autre pays.
L’ancien premier ministre et leader de facto du parti Pheu Thai au pouvoir, Thaksin Shinawatra, s’est engagé le 19 janvier à construire jusqu’à un million de logements pour les personnes à faible revenu, lors d’un discours prononcé dans la province de Bueng Kan. Suite au lancement du programme gouvernemental Home for Thais à la fin de la semaine dernière, environ 31 millions de personnes ont exprimé leur intérêt pour un logement, et des centaines de milliers se sont déjà inscrites, a déclaré Thaksin. Il s’exprimait lors d’un événement de campagne dans la province de Bueng Kan dimanche, avant les élections de l’organisation de l’administration provinciale du 1er février.
Économie
La Thaïlande franchit une nouvelle étape dans sa politique commerciale internationale. Lors du Forum économique mondial de Davos, le pays signera un accord de libre-échange avec l’Association européenne de libre-échange (AELE), un bloc économique regroupant la Suisse, la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein. Cet accord, approuvé par le cabinet thaïlandais le 13 janvier dernier, est le fruit de plusieurs mois de négociations intensives. Cette signature marque un tournant pour les relations économiques entre la Thaïlande et les pays de l’AELE. Elle permettra d’éliminer ou de réduire les droits de douane sur un grand nombre de produits, facilitant ainsi les échanges commerciaux entre les deux régions. Les secteurs les plus concernés par cet accord sont notamment la joaillerie, l’horlogerie, les produits sidérurgiques, les produits de la mer en conserve et les articles de voyage pour les exportations thaïlandaises, et les pierres précieuses, les montres, les produits carnés, les produits pharmaceutiques et les engrais pour les importations en provenance de l’AELE.
Le gouvernement thaïlandais a approuvé le 13 janvier un projet de loi précisant les contours de son projet de création de grands complexes de loisirs, incluant des casinos, pour l’instant illégaux en Thaïlande, des hôtels, des parcs d’attraction et des centres de conférence. Ces complexes ont notamment pour objectif de mieux encadrer les jeux d’argent et d’attirer des touristes supplémentaires. Selon le projet approuvé, dont l’examen au Parlement pourrait durer 7 à 9 mois, chaque projet devra représenter un investissement -privé- de 100 Md THB (2,8 Md EUR) minimum. L’acquisition d’une licence, valable jusqu’à 30 ans, coûterait 5 Md THB (140 M EUR) puis 1 Md THB (30 M EUR) par an. Des sites auraient déjà été sélectionnés à Bangkok, Pattaya, Chiang Mai et Phuket. Le National economic and social development council (NESDC) a, pour ce nouveau projet, appelé à prioriser les activités autres que les casinos, et à évaluer les conséquences sociales des casinos. L’ouverture des premiers complexes est prévue en 2029.
Taux d’impôt sur les sociétés réduit à 10 % pour 10 ans dans 15 zones économiques spéciales. Le Revenue department du ministère des Finances a annoncé le 15 janvier réduire pour 10 ans le taux d’impôt sur les sociétés de 20 % à 10 % pour les 15 zones économiques spéciales du pays. Ce taux réduit s’appliquera aux sociétés opérant dans ces zones dans des secteurs définis par les comités de direction des zones pour la part de leurs bénéfices provenant de biens produits dans les zones ou de services fournis dans les zones.
La Thaïlande et l’Arabie Saoudite ont scellé un accord visant à renforcer leur coopération économique. Les deux pays ambitionnent de générer plus de 3,5 milliards de dollars américains (121 milliards de bahts) grâce à des projets communs dans les secteurs de l’économie verte, de l’agriculture et des services. Lors de la première réunion du Conseil de coordination saoudo-thaïlandais, le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Maris Sangiampongsa, et son homologue saoudien, le prince Faisal bin Farhan Al Saud, ont souligné l’importance de ce partenariat.
Société
Le gouvernement thaïlandais a lancé un important plan de soutien social visant à aider les populations les plus vulnérables, notamment les personnes âgées. Dans un premier temps, 14,5 millions de bénéficiaires de programmes sociaux existants ont reçu une aide financière de 10 000 bahts. À partir du 27 janvier, ce sont 4 millions de personnes âgées de 60 ans et plus qui pourront bénéficier de cette aide, sous réserve de respecter certains critères de revenus et de patrimoine. Cette mesure, inscrite dans un plan de relance économique plus vaste, vise à soutenir le pouvoir d’achat des seniors, à stimuler l’économie locale et à réduire les inégalités. Initialement prévu pour toucher un plus large public via un portefeuille électronique, le programme a été ajusté en raison de contraintes budgétaires.
Le gouvernement thaïlandais intensifie la lutte contre une nouvelle forme de drogue appelée « pod k », un mélange de e-liquide et de kétamine très populaire dans les clubs. Le porte-parole adjoint du gouvernement, Anukool Pruksanusak, a déclaré dimanche que la possession de kétamine, un stimulant classé comme stupéfiant de type 2, pouvait entraîner jusqu’à sept ans d’emprisonnement et une amende pouvant atteindre 700 000 bahts. La distribution de cette substance est passible de 15 ans de prison et d’une amende maximale de 1,5 million de bahts.
Deux ressortissants étrangers, un Américain et un Canadien, ont trouvé la mort samedi soir lors de l’Electric Daisy Carnival Thailand 2025, un célèbre festival de musique électronique organisé dans la province de Phuket. Le Canadien, Sharfaraz Maqbul Ahmed, âgé de 28 ans, et l’Américain, Minh Nguyen Quang Phan, 32 ans, se sont effondrés sur le site du festival, situé á Choeng Thale. Malgré les tentatives de réanimation des équipes médicales de l’hôpital de Thalang, les deux hommes ont été déclarés décédés. Les causes exactes de ces décès n’ont pas encore été déterminées et font l’objet d’une enquête approfondie.
Trente-deux ressortissants indonésiens, 30 hommes et deux femmes, ont été arrêtés alors qu’ils tentaient de fuir la Birmanie vers la Thaïlande, dans une zone frontalière de Mae Sot. Selon des sources, ces clandestins ont été appréhendés samedi soir alors qu’ils franchissaient la frontière dans le village de Wang Ta Khian. Les Indonésiens ont déclaré aux forces de sécurité frontalières combinées qui les ont arrêtés qu’ils s’étaient échappés de Myawaddy, en Birmanie, où ils travaillaient. Ils ont expliqué qu’ils avaient quitté leur emploi et souhaitaient désormais rentrer chez eux en Indonésie.
Tourisme, Culture
La Thaïlande connaît un boom touristique en début d’année 2025, avec une croissance particulièrement marquée des arrivées en provenance de Chine. Ce dynamisme est principalement dû à la levée des restrictions sanitaires dans ce pays et à l’amélioration des relations bilatérales. Les touristes chinois, attirés par les plages paradisiaques, la culture riche et la gastronomie variée de la Thaïlande, contribuent largement à la reprise du secteur touristique. Bangkok se positionne comme la destination phare pour les voyageurs, tant thaïlandais qu’étrangers. La capitale thaïlandaise offre une multitude d’attractions, de restaurants et d’hébergements pour satisfaire tous les goûts. D’autres villes comme Phuket, Chiang Mai et Hat Yai sont également très populaires auprès des touristes. Le secteur touristique thaïlandais anticipe une année 2025 très prometteuse, avec des prévisions de croissance encore plus fortes pour les prochains mois.
Kasidit Samrej, le jeune prodige thaïlandais, a livré une performance historique lors de son premier Grand Chelem à l’Open d’Australie. Confronté à la redoutable tâche d’affronter le numéro 5 mondial, Daniil Medvedev, le Thaïlandais a démontré un courage et un talent exceptionnels. Après avoir perdu le premier set, Samrej a réalisé une remontée spectaculaire, s’imposant dans les deux sets suivants et mettant en difficulté son adversaire expérimenté. Bien que la fatigue l’ait finalement rattrapé, sa prestation a marqué les esprits et a suscité un immense enthousiasme en Thaïlande.
Le gouvernement thaïlandais étudie la possibilité d’organiser un Grand Prix de Formule 1 dès 2027. La course, envisagée comme une course urbaine, se déroulerait le long de l’avenue Vibhavadi Rangsit à Bangkok. Des discussions ont eu lieu la semaine dernière pour évaluer les itinéraires possibles et les obstacles potentiels, notamment en raison du nombre d’agences gouvernementales concernées par cette zone. Cette annonce fait suite à des rapports selon lesquels un comité de travail aurait choisi le quartier de Chatuchak comme principale option, avec un circuit de 6 kilomètres passant par trois parcs du district. Cinq sites à travers le pays ont été proposés pour accueillir l’événement, considéré comme un mégaprojet visant à stimuler le tourisme et à promouvoir la Thaïlande en tant que destination de classe mondiale. Le comité a finalement jugé Chatuchak comme le site le plus approprié. La prochaine étape consistera à soumettre la proposition à la Fédération Internationale de l’Automobile, qui enverra des officiels évaluer la faisabilité du site. Si elle est approuvée, la Thaïlande soumettra sa candidature officielle, une décision étant attendue en janvier 2025. Le gouvernement espère attirer 300 000 touristes et générer 12 milliards de bahts de revenus grâce à cet événement.
Un incident inattendu s’est produit lors de l’ouverture d’une foire dans la province de Nong Bua Lam Phu, dans le nord-est de la Thaïlande. Un éléphant, effrayé par les feux d’artifice tirés pour célébrer l’événement, a paniqué et a blessé cinq personnes. Le 18 janvier au soir, vers 19h30, un éléphant mâle de 10 ans et son cornac, originaires de la province de Surin, étaient présents à la foire de la Croix-Rouge. L’animal était destiné à attirer les visiteurs, qui pouvaient lui donner à manger de la canne à sucre. Cependant, lorsque les feux d’artifice ont été lancés, l’éléphant, surpris et apeuré, s’est mis à courir, heurtant et piétinant cinq personnes. Heureusement, les blessures causées par cet incident étaient légères.
Événement à venir
Du 15 janvier au 15 mai 2025, l’hôtel Hyatt Regency Sukhumvit, situé à proximité de la Soi 11 sur Sukhumvit rd à Bangkok, accueille l’exposition « Mario Avati : Peaceful Beauty ». Cette rétrospective, accessible gratuitement, offre une immersion dans l’univers de cet artiste français à travers une sélection riche et variée de ses œuvres. Plus de détails ici.
Rendez-vous le samedi 25 janvier au Thai Polo & Equestrian Club pour une journée placée sous le signe du sport, de la générosité et de la convivialité. Cette compétition de haut niveau rassemblera des équipes de polo déterminées à décrocher la très convoitée Coupe de SAR la Princesse Maha Chakri Sirindhorn. Plus de détails sur ce lien.
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