Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
La Thaïlande a célébré le 257e anniversaire du couronnement du roi Taksin le Grand, figure emblématique qui a joué un rôle crucial dans la reconstruction du royaume après les invasions birmanes. Le 28 décembre 2024, Sa Majesté le Roi et la Reine ont rendu hommage au souverain en déposant une gerbe de fleurs devant le monument qui lui est dédié. Le roi Taksin est vénéré comme un héros national pour avoir sauvé le Siam d’une crise profonde. Son règne, bien que bref, reste un tournant décisif dans l’histoire de la Thaïlande.
L’ancienne Première ministre en fuite, Yingluck Shinawatra, pourrait bénéficier d’une détention hors prison si sa peine était réduite d’un an, a indiqué le directeur général de l’administration pénitentiaire thaïlandaise, Sahakarn Phetnarin. La nouvelle réglementation, qui pourrait entrer en vigueur le mois prochain, prévoit la possibilité de détention hors prison pour les condamnés à des peines de prison de moins de quatre ans. Étant condamnée à cinq ans, Yingluck pourrait ainsi devenir éligible si sa peine était commuée d’un an. Dès son incarcération, elle pourrait également solliciter une grâce royale pour réduire sa peine.
L’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a déposé une plainte en diffamation contre l’avocat Teerayut Suwankasorn. Cette action fait suite au rejet par la Cour constitutionnelle de la requête de Teerayut, qui accusait Thaksin et le parti Pheu Thai de tenter de porter atteinte à la monarchie constitutionnelle. Le tribunal a jugé ces allégations infondées, faute de preuves suffisantes.
Le ministre Varawut Silpa-archa a fermement condamné l’exploitation des personnes handicapées à la suite de la mort tragique de Thanakarn “Bank Lester” Kanthee. Thanakarn, handicapé de naissance, est décédé après avoir consommé une grande quantité d’alcool lors d’une fête à Chanthaburi. Les autorités ont arrêté deux personnes en lien avec sa mort : l’hôte de la fête, qui aurait proposé à Thanakarn de l’argent pour consommer des quantités excessives d’alcool, et un influenceur qui aurait mis en ligne des clips de l’incident. Le ministre Varawut a souligné que l’exploitation des personnes handicapées était inacceptable et que les personnes qui se livrent à ce type de comportement sont un fardeau pour la société. Les autorités enquêtent sur l’incident et ont inculpé l’organisateur de la fête d’imprudence ayant causé la mort.
D’après un sondage mené par Nida Poll, 29,85 % des personnes interrogées désignent Natthaphong Ruengpanyawut, leader du Parti populaire, comme leur favori pour le poste de Premier ministre. Cette popularité s’explique par son adhésion aux principes de son parti et par les positions qu’il défend, particulièrement auprès des jeunes. Ce soutien survient malgré l’image médiatique de Natthaphong, souvent perçu comme un leader qui suit sa propre voie sans avoir encore obtenu de résultats concrets ou marquants.
Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a rencontré l’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra pour discuter de son rôle de conseiller informel dans le cadre de la présidence malaisienne de l’ASEAN. Anwar, qualifiant Thaksin de « cher ami », a évoqué sur les réseaux sociaux leurs échanges sur des enjeux régionaux majeurs, tels que la paix dans le sud de la Thaïlande, la crise en Birmanie et le renforcement des économies grâce aux technologies émergentes. Les deux dirigeants ont également exploré des moyens de renforcer les liens bilatéraux entre la Malaisie et la Thaïlande, soulignant leur engagement commun pour la cohésion et le développement régional.
Économie
PTT Oil and Retail (OR) prévoit d’investir plus de 60 milliards de bahts sur cinq ans dans le cadre de sa stratégie “Empowering All Towards Inclusive Growth”. Cette initiative vise à consolider sa position de leader dans le secteur pétrolier, tout en diversifiant ses activités non pétrolières et en renforçant sa présence internationale. Plus de la moitié de l’investissement sera consacrée à la mobilité, notamment au développement de l’infrastructure de recharge pour véhicules électriques. OR prévoit d’installer 7 000 bornes de recharge d’ici 2030. Parallèlement, l’entreprise adoptera une approche “asset-light”, favorisant les partenariats et l’externalisation plutôt que la construction d’actifs physiques. Dans le secteur non pétrolier, OR se concentrera sur l’expansion de son réseau de cafés Café Amazon et explorera de nouvelles opportunités dans l’alimentation et les boissons.
L’économie thaïlandaise affiche une croissance soutenue, portée par les exportations et le tourisme. Si la consommation privée, notamment dans le secteur automobile, demeure modérée, les exportations ont connu une forte progression, alimentée par la demande croissante des marchés clés tels que l’Inde, la Chine et les États-Unis. Le secteur touristique se redresse également, avec une hausse notable des arrivées internationales. Cependant, des défis demeurent. Le marché automobile souffre d’une baisse des ventes de véhicules neufs, et l’investissement privé montre des signes de ralentissement, malgré des avancées dans le secteur de la construction. Bien que l’inflation reste faible, le gouvernement devra surmonter ces obstacles pour garantir une croissance économique durable.
En novembre, l’indice de production manufacturière de la Thaïlande a reculé de 3,58% par rapport à l’année précédente, selon l’Office de l’économie industrielle (OIE). Cette baisse est principalement due à la réduction des ventes de voitures neuves, impactées par le resserrement des conditions de crédit automobile, l’endettement élevé des ménages et la faible croissance économique. L’OIE note également la diminution de la production de pétrole de palme et la baisse de la fabrication de produits électroniques, notamment en raison de la demande mondiale plus faible pour les circuits intégrés et les cartes de circuits imprimés.
Le gouvernement thaïlandais a confirmé l’imposition d’une taxe minimale sur les sociétés de 15% à partir du 1er janvier 2025, conformément aux directives de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Cette taxe dite “top-up” s’appliquera aux multinationales ayant un chiffre d’affaires mondial supérieur à 750 millions d’euros. Cette mesure vise à harmoniser le taux d’imposition des sociétés au niveau international et à prévenir une concurrence fiscale excessive entre les pays. La Thaïlande, qui souhaite rejoindre l’OCDE, a mis en place des mesures d’accompagnement pour soutenir les entreprises, notamment des compensations partielles de la charge fiscale pour celles qui investissent dans la recherche et le développement en Thaïlande, améliorent leurs pratiques environnementales ou offrent des formations professionnelles à leur personnel local.
Société
Bangkok ouvre ses portes aux mariages pour tous. À partir du 22 janvier, la capitale thaïlandaise permettra aux couples de même sexe de se marier dans les 50 districts de la ville. Le gouverneur Chadchart Sittipunt a salué cette avancée sociale et a souligné l’engagement de la ville à garantir l’égalité d’accès à ses services pour tous les habitants. Pour faciliter les démarches des futurs mariés, Bangkok a mis en place un dispositif spécifique. Les bureaux d’enregistrement ont été équipés et le personnel formé pour accueillir les couples de même sexe dans les meilleures conditions. Par ailleurs, une plateforme en ligne a été mise en place pour permettre aux couples de s’inscrire préalablement et ainsi gagner du temps lors de leur démarche. Ces mesures visent à rendre l’enregistrement des mariages aussi simple et rapide que possible.
Treize Sud-Coréens ont été arrêtés à Chonburi pour avoir géré un site de jeu en ligne illégal ayant généré environ 120 millions de bahts en trois mois. La police a perquisitionné une maison à Bang Lamung, identifiée comme centre de serveurs pour le site « myrunking01 », qui proposait des jeux de casino et des paris sportifs à plus de 20 000 utilisateurs, principalement sud-coréens. Sur place, les autorités ont trouvé 13 hommes sud-coréens travaillant sur plus de 40 ordinateurs, 28 téléphones, des passeports sud-coréens et des appareils avec authentification OTP. L’enquête, initiée après des rapports d’activité suspecte, s’étend désormais avec la coopération de l’ambassade de Corée du Sud pour cibler les réseaux criminels étrangers opérant en Thaïlande. Les voisins ont décrit les Sud-Coréens comme discrets, vivant sur place depuis près d’un an. Ce cas s’ajoute à d’autres affaires similaires dans la région.
Bangkok réduit considérablement les limitations de vitesse pour améliorer la sécurité routière. Le Bureau de la police métropolitaine a décidé d’abaisser la vitesse maximale sur la plupart des routes de la capitale, désormais fixée à 60 km/h en moyenne et à 50 km/h près de certains sites sensibles. Cette mesure vise à réduire les accidents et protéger les usagers vulnérables. Bien que saluée par certains comme un pas vers une meilleure sécurité, cette décision suscite aussi des réserves. Les critiques portent sur la signalisation, l’application des règles et des facteurs comme l’alcool au volant ou les infractions aux feux rouges. Quoi qu’il en soit, cette initiative marque un tournant dans la politique de sécurité routière de Bangkok.
Les autorités thaïlandaises ont intensifié leur lutte contre la vente de produits alimentaires non étiquetés et non enregistrés par des supermarchés chinois. Entre le 2 et le 28 décembre, la police de la protection des consommateurs, en collaboration avec la FDA, a saisi plus de 25 000 produits dans huit supermarchés de Bangkok. Ces produits, principalement des plats préparés, ne portaient pas d’étiquettes en thaïlandais ni d’approbation de la FDA, soulevant des préoccupations sur leur sécurité. Cette opération fait suite à des incidents où des enfants ont souffert d’allergies alimentaires après avoir consommé des encas importés. Les supermarchés ciblés se trouvaient dans les zones de Yaowarat et Huay Kwang, au cœur des communautés chinoises. Les propriétaires risquent des amendes pouvant atteindre 30 000 bahts.
Tourisme, Culture
Le monde entier a marqué le 20ème anniversaire du tsunami dévastateur qui a frappé l’océan Indien le 26 décembre 2004. Ce cataclysme naturel, déclenché par un puissant séisme sous-marin au large de Sumatra, a causé la mort de plus de 220 000 personnes dans une douzaine de pays. Les vagues gigantesques ont ravagé des côtes entières, détruisant des villes et des villages, et laissant des millions de personnes sans abri. Ce drame a profondément marqué les esprits et a mis en évidence la vulnérabilité des populations côtières face aux catastrophes naturelles.
Le 28 décembre, premier jour des vacances du Nouvel An 2025, 101 763 passagers ont voyagé en train à travers le pays, selon la State Railway of Thailand (SRT). Parmi eux, 45 761 étaient des passagers entrants et 56 002 des passagers sortants. La ligne la plus fréquentée était la ligne Sud, avec 34 217 passagers, suivie de la ligne Nord-Est (28 409), de la ligne Nord (19 067), de la ligne Est (12 299), de la ligne Mahachai (6 083) et de la ligne Maeklong (1 688). Pour répondre à la demande accrue, la SRT a ajouté deux trains spéciaux sur les lignes Nord et Sud.
Le tourisme thaïlandais surpasse toutes les attentes en 2024. Le pays a enregistré un nombre record de 35,05 millions de touristes internationaux au 27 décembre, dépassant ainsi les prévisions les plus optimistes. Ce succès a généré des revenus touristiques de plus de 1,8 billion de bahts, témoignant de la vitalité du secteur. Fort de ces résultats exceptionnels, l’Office du Tourisme de Thaïlande vise encore plus haut pour 2025. L’objectif est d’accueillir entre 36 et 39 millions de visiteurs internationaux, ce qui représenterait une augmentation significative par rapport à cette année. Ces prévisions ambitieuses devraient générer entre 1,98 et 2,23 billions de bahts de revenus touristiques, consolidant ainsi la position de la Thaïlande comme une destination touristique de premier plan en Asie.
Chaque année, la province d’Ayutthaya célèbre Noël de manière unique. Le 23 décembre 2022, l’école primaire Jirasartwitthaya a organisé une parade d’éléphants déguisés en Père Noël, guidés par leurs cornacs en tenue rouge. Ces majestueux pachydermes ont distribué des cadeaux aux enfants, créant une atmosphère festive et magique. Accompagnés de jeunes élèves également déguisés, les éléphants ont offert un spectacle mêlant tradition et modernité. Cet événement a renforcé le lien entre l’homme et l’animal, mettant en valeur la culture thaïlandaise et le respect envers ces symboles nationaux. Une tradition qui contribue à promouvoir le tourisme et la richesse culturelle de la Thaïlande.
Un touriste sud-coréen est porté disparu après un naufrage survenu en Thaïlande. Dans la matinée du 29 décembre, un bateau à longue queue transportant des touristes a chaviré au large de Koh Phangan en raison de fortes vagues. Douze personnes ont été secourues, mais le touriste sud-coréen reste introuvable. Les autorités thaïlandaises ont lancé d’intenses recherches pour le retrouver. Il a été révélé que le bateau impliqué dans l’incident n’était pas autorisé à naviguer en raison de problèmes d’immatriculation, et que son propriétaire avait ignoré les avertissements météorologiques, mettant ainsi en danger la vie des passagers.
Événement à venir
Venez nombreux à la soirée hommage musicale consacrée au couple Serge Gainsbourg-Jane Birkin le 12 janvier au Smalls Jazz Club de Bangkok. Chansons française d’époque au menu, dans une ambiance nostalgique. Plus de détails sur ce lien.
Spécialiste de la Thaïlande, mais aussi activiste remarquée pour ses tribunes et analyses, la chercheuse Eugénie Mérieau donnera une conférence publique le 15 janvier à 18h30 chez notre ami Chango Favre, directeur de la librairie-Café Le Balzac et partenaire de Gavroche. Plus d’informations sur ce lien.
Après le succès d’Improbable présenté le 2 février 2024, l’Alliance Française Bangkok, en collaboration avec le Théâtre des Invités et Improkhap, remet le couvert avec Improbable 2, une expérience encore plus audacieuse et surprenante. Plus de détails sur ce lien.
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