Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
Le 31 janvier, la justice thaïlandaise a exceptionnellement permis à l’ex-Premier ministre Thaksin Shinawatra de quitter le pays, une décision rare pour une personne accusée de lèse-majesté. Thaksin s’est ensuite rendu en Malaisie, où il a rencontré le Premier ministre Anwar Ibrahim.
Le 31 janvier, Anutin Charnvirakul, leader de Bhumjaithai et ministre de l’Intérieur, a critiqué l’appel de Thaksin Shinawatra demandant aux électeurs de soutenir uniquement le parti Pheu Thai pour accélérer l’action gouvernementale. Selon Anutin, ayant vécu 17 ans à l’étranger, Thaksin semble mal informé sur la politique thaïlandaise, désormais marquée par un système multipartite où les partis de la coalition rivalisent pour mettre en œuvre leurs politiques. Anutin n’a cependant pas écarté la possibilité de revenir à un gouvernement à parti unique si un parti se distingue par ses résultats.
Le ministre thaïlandais de la Santé publique, Somsak Thepsuthin, a insisté sur le fait que la Thaïlande ne peut laisser sans aide les réfugiés birmans le long de la frontière, surtout après la suspension de l’aide étrangère, notamment américaine. Selon Human Rights Watch, cette décision a déjà entraîné la fermeture d’un hôpital de campagne et la réduction du personnel d’un autre, affectant 100 000 réfugiés répartis sur neuf sites. Bien que l’impact exact reste flou, une solution devra être trouvée pour soutenir ces réfugiés sans peser sur les finances de l’État thaïlandais, déjà confronté à un grand nombre de travailleurs clandestins. Le ministère de la Santé prévoit d’évaluer cette situation en détail, en coordonnant les efforts des départements concernés, notamment sur l’immigration illégale, et en estimant les pertes financières, qui pourraient dépasser 2 milliards de bahts.
Le 2 février, la Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra a prononcé son premier discours télévisé mensuel, résumé des réalisations gouvernementales depuis le début de l’année. Ce programme, intitulé Okat Thai Kap Nayok Paetongtarn (« Opportunités pour la Thaïlande avec le Premier ministre Paetongtarn »), sera diffusé chaque premier dimanche du mois sur la chaîne NBT HD2. Elle a détaillé les avancées, notamment l’amélioration du programme de soins de santé universels à 30 bahts, permettant désormais aux patients d’être soignés partout en Thaïlande. Elle a aussi évoqué le lancement du programme « Un district, une bourse », destiné à financer des camps d’été pour un étudiant par district, ainsi que la loi sur l’égalité des mariages, entrée en vigueur le 23 janvier.
Le 2 février, lors des élections des PAO dans 47 des 77 provinces thaïlandaises, le Pheu Thai a remporté 18 sièges présidentiels, suivi de son partenaire de coalition, le Bhumjaithai, avec 12 sièges. Le principal parti d’opposition, le Parti du peuple, a obtenu un seul siège. En plus des sièges du Pheu Thai et du Bhumjaithai, les résultats non officiels indiquent que les indépendants ont remporté 6 sièges, le Parti démocrate en a obtenu 4, et Chartthaipattana et Prachachat ont chacun décroché 2 sièges. Palang Pracharath et United Thai Nation ont remporté un siège chacun. Le Parti populaire a étonnamment obtenu seulement un siège, dans la province de Lamphun (nord).
Économie
Le Cabinet thaïlandais a approuvé le budget annuel pour l’exercice fiscal 2026, incluant des projets d’au moins 1 milliard de THB, principalement pour le Ministère des Transports. Un budget de 8,5 milliards USD (286,8 milliards THB) est alloué entre 2026 et 2031 pour 35 projets dans les transports, dont 1,6 milliard USD dès 2026. Parmi ces projets, State Railway of Thailand (SRT) recevra 620 millions USD pour le TGV reliant trois aéroports à Bangkok et l’EEC, avec un budget total de 3,7 milliards USD. Le Département des autoroutes (DOH) recevra 360 millions USD pour 30 projets routiers, et la MRTA bénéficiera de 600 millions USD pour la ligne Orange du métro. En outre, la RTRDA investira 27,3 millions USD en 2026 pour un train prototype conforme aux normes internationales. La Première Ministre Paetongtarn a appelé à accélérer les dépenses d’investissement, seulement 18 % des fonds ayant été utilisés depuis le début de l’exercice fiscal le 1er octobre 2024. Pour 2025, 26,7 milliards USD sont alloués aux investissements, représentant 24,2 % du budget total.
Les premières projections pour 2025, publiées par le secteur privé, montrent des perspectives contrastées pour les marchés du riz et de l’automobile. En automobile, le secteur vise toujours 1,5 million de véhicules produits, dont 1 million pour l’export et 500 000 pour le marché intérieur, malgré une production de 1,46 million en 2024, inférieure de 40 000 unités aux prévisions. Les ventes domestiques ont chuté de 26,2 % à 572 675 véhicules, tandis que les exportations ont reculé de 8,8 %. En revanche, les ventes de véhicules électriques et hybrides ont fortement progressé. Pour le riz, les exportations de la Thaïlande ont atteint 9,95 millions de tonnes en 2024, mais devraient chuter à 7,5 millions en 2025 en raison d’une concurrence accrue, notamment de l’Inde. La Thaïlande a vu ses exportations augmenter vers l’Afrique, l’Amérique et le Moyen-Orient, mais reculer de 8 % en Asie. L’Indonésie reste le principal client, suivie de l’Irak et des États-Unis.
Le ministère du Commerce thaïlandais prévoit de demander l’approbation du gouvernement pour interdire l’importation de maïs provenant de champs brûlés après la récolte, afin de réduire le problème de smog transfrontalier. Les importateurs devront présenter des certificats des autorités compétentes des pays exportateurs garantissant que le maïs ne provient pas de champs brûlés, ainsi que des cartes indiquant l’emplacement des champs de maïs. La Thaïlande, qui produit 4 à 5 millions de tonnes de maïs par an et en consomme 8 à 9 millions, a importé 2 millions de tonnes de maïs en 2024, principalement de la Birmanie, du Laos et du Cambodge. Le ministère du Commerce établira une liste des exportateurs de maïs qui n’ont pas recours au brûlis et informera les pays voisins de l’interdiction envisagée.
Les exportations thaïlandaises de produits liés à l’élevage ont atteint un niveau record de plus de 320 milliards de bahts en 2024, en hausse de 11 % par rapport à l’année précédente. Cette performance résulte des améliorations des normes de qualité et de sécurité, comme les Bonnes pratiques d’hygiène et le système HACCP. Les exportations de viande congelée ont enregistré la plus forte croissance, avec une hausse de près de 50 %, dépassant les 160 milliards de bahts. La volaille congelée a bien performé sur des marchés clés, tels que le Japon, le Royaume-Uni, l’Union européenne et la Chine. L’alimentation animale a également connu une forte croissance, avec des exportations supérieures à 100 milliards de bahts. Le gouvernement thaïlandais reste optimiste pour 2025, grâce à la recherche de nouveaux marchés et à la consolidation des marchés existants.
Le ministère du Travail thaïlandais a lancé une formation pour plus de 2 000 ingénieurs et techniciens afin de renforcer la position de la Thaïlande en tant que centre de fabrication de véhicules électriques (VE). Ce programme, géré par le Département du développement des compétences (DSD) du ministère, répond à la forte demande de travailleurs qualifiés dans l’industrie des VE. La formation, menée en coopération avec des institutions universitaires, comprend des cours sur la maintenance des VE et la réparation des VE et des véhicules hybrides. Le ministère thaïlandais du Travail souhaite ainsi former des travailleurs qualifiés pour répondre aux besoins de cette industrie en plein essor, avec l’objectif de positionner la Thaïlande comme un centre régional de production de voitures et de motos électriques.
Kasikornbank (KBank) prévoit de transférer environ 60 milliards de bahts d’actifs douteux à sa coentreprise de gestion d’actifs, Arun Co, d’ici 2026, afin de réduire ses prêts non performants (NPL). Cette coentreprise, créée avec Bangkok Commercial Asset Management (BAM), devrait gérer entre 50 et 60 milliards de bahts de NPL d’ici 2026, dont environ 25 milliards dès cette année. KBank estime qu’à chaque transfert de 10 milliards de bahts, son rendement des fonds propres (ROE) pourrait augmenter de 2 à 4 points de base. Par ailleurs, la banque collabore avec le gouvernement sur des programmes de réduction des NPL et de soutien à la dette des ménages, notamment à travers l’initiative « You Fight, We Help », à laquelle une grande partie de ses clients s’est inscrite, bien que seulement 20 % aient été éligibles.
En décembre 2024, les exportations et importations de la Thaïlande ont atteint chacune environ 24,8 milliards de dollars, marquant une hausse de 8,7 % et 14,9 % respectivement par rapport à l’année précédente. Sur l’ensemble de l’année, la croissance moyenne des exportations et importations a été de 5,4 % et 6,3 %. Bien que la croissance apparente des exportations soit forte, la balance commerciale a enregistré un déficit de 6,3 milliards de dollars pour 2024, contre -3,4 milliards en 2023, et bien en deçà des niveaux d’avant COVID (+10 milliards en 2019). Cela reflète une compétitivité affaiblie des exportations et une moindre valeur ajoutée locale.
Société
En Thaïlande, 21 ressortissants birmans (15 hommes et 6 femmes) ont été arrêtés alors qu’ils tentaient de franchir illégalement la frontière. Ils comptaient se rendre à Samut Prakan et Bangkok pour y travailler et avaient versé 18 000 bahts chacun à des passeurs. L’un d’eux a été trouvé en possession de comprimés de méthamphétamine, qu’il affirmait être pour sa consommation personnelle, mais les autorités soupçonnent une revente pour financer son voyage. Les autorités thaïlandaises ont renforcé leurs opérations le long de la frontière pour lutter contre le trafic d’êtres humains et l’immigration illégale, ce qui a récemment conduit à la destitution de trois chefs de commissariat dans la province de Tak.
Une Thaïlandaise, soupçonnée d’être impliquée dans la plus grande escroquerie amoureuse de l’histoire de la Thaïlande, a été arrêtée à l’aéroport international de Hat Yai. Orathai, 52 ans, est accusée d’être membre d’une société secrète, d’une association criminelle, d’avoir participé à une organisation criminelle transnationale, de complicité d’escroquerie par usurpation d’identité et de complicité de blanchiment d’argent en lien avec une escroquerie de 2022. Cette escroquerie, qualifiée de la plus coûteuse de Thaïlande, a vu un gang transnational utiliser un faux profil LinkedIn d’un médecin de l’armée américaine pour tromper la directrice financière d’une multinationale et lui voler 6,3 milliards de bahts.
Le 31 janvier, des responsables de la sécurité ont arrêté un homme et saisi une grande quantité d’ordinateurs, de téléphones et de cartes SIM dans le district de Mae Ramat, à la frontière ouest de la Thaïlande. Une équipe combinée de soldats, policiers et fonctionnaires a fouillé un camion et trouvé 1 251 téléphones, 274 cartes SIM et 19 ordinateurs. Le conducteur a expliqué avoir été payé 5 000 bahts pour récupérer ces articles et les envoyer à Watthana Nakhon, près du Cambodge. L’enquête a révélé que ces appareils appartiennent à un réseau de centres d’appels basé à Myawaddy, en Birmanie, qui prévoit de déplacer ses activités au Cambodge. L’enquête se poursuit pour identifier d’autres personnes impliquées.
Dimanche 2 février, 64 des 77 provinces de Thaïlande étaient enveloppées dans des niveaux dangereux de pollution, selon l’Agence de développement de la géo-informatique et de la technologie spatiale (Gistda). Dix-sept provinces ont enregistré des niveaux rouges (dangereux pour la santé) de particules fines PM2.5, Sing Buri affichant le niveau le plus élevé (95,5 µg/m³). Treize provinces avaient une qualité de l’air sûre, neuf provinces une qualité de l’air modérée et seulement quatre provinces une bonne ou très bonne qualité de l’air. Quarante-sept autres provinces ont connu des niveaux oranges (commençant à affecter la santé) de PM2.5.
David Stuart Armitage, un Britannique de 62 ans, soupçonné d’avoir tué sa femme thaïlandaise, Lamduan Seekanya, en 2004 au Royaume-Uni, a été extradé vers la Grande-Bretagne. Arrêté le 23 janvier à Kanchanaburi, en Thaïlande, il a été remis aux autorités britanniques à son arrivée à l’aéroport d’Heathrow. Le corps de Lamduan, retrouvé dans un cours d’eau du Yorkshire en 2004, n’a été identifié qu’en 2019 grâce à la technologie médico-légale. Elle travaillait dans un restaurant thaïlandais en Angleterre et avait souvent confié à sa mère que son mari la maltraitait. Après sa disparition, Armitage était retourné en Thaïlande et avait commencé à enseigner l’anglais à Kanchanaburi.
Des câbles électriques stockés illégalement ont été trouvés dans une installation de recyclage non autorisée de la province de Samut Sakhon, après un incendie dans une usine de plastique voisine. L’enquête a révélé que ces matériaux, destinés au recyclage par une entreprise chinoise, provenaient d’une installation située à 500 mètres. Cette dernière, appartenant à un ressortissant chinois, contenait environ 3 600 tonnes de câbles électriques, probablement importés illégalement. L’entreprise opérait sans autorisation et stockait des matières dangereuses, ce qui a entraîné des poursuites. Ce cas souligne l’augmentation des usines illégales de déchets dangereux en Thaïlande, notamment dans le Corridor économique de l’Est, depuis l’interdiction par la Chine des importations de déchets plastiques en 2018.
Tourisme, Culture
Les autorités thaïlandaises ont enquêté sur la mort d’un dauphin de l’Irrawaddy, espèce en voie de disparition, retrouvé le 22 janvier 2025 dans la rivière Prachinburi, après s’être égaré dans la région la semaine précédente. Les images du dauphin femelle avaient suscité l’espoir de sa survie, mais cet espoir a pris fin après sa découverte morte. Les agences locales avaient tenté de le ramener dans son habitat naturel, l’estuaire de Bang Pakong. Les restes ont été envoyés à l’université de Kasetsart pour une autopsie. En 2022, il ne restait que 14 à 20 dauphins de l’Irrawaddy dans le lac Songkhla. Les efforts de conservation en Birmanie ont été entravés par le coup d’État militaire de 2021.
Entre le 1er et le 26 janvier 2025, la Thaïlande a accueilli plus de 3 millions de touristes étrangers, générant 150,65 milliards de bahts de recettes touristiques. Les cinq principaux pays d’origine des touristes sont la Chine, la Malaisie, la Russie, la Corée du Sud et l’Inde. La semaine du 20 au 26 janvier a été particulièrement fructueuse, avec une forte augmentation des arrivées internationales, notamment en provenance de Chine, de Malaisie et de Corée du Sud.
Le gouvernement thaïlandais a approuvé la candidature du Wat Phra Mahathat Woramahawihan, principal temple bouddhiste de Nakhon Si Thammarat, pour son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le temple, qui figure sur la Liste indicative de l’UNESCO depuis 2012, répond à trois critères de valeur universelle exceptionnelle en raison de son architecture, de son agencement et de sa structure datant du XIIIe siècle, qui reste l’une des mieux préservées de son époque. Il abrite également le plus ancien stupa en forme de cloche de Thaïlande.
La construction du stade de football de 20 000 places à Banglamung, entamée il y a 17 ans, est achevée à 44,09 %, selon le maire de Pattaya, Poramet Ngampichet. Initialement prévu pour 2017 avec un budget de 774 millions de bahts, le projet a subi de nombreux retards, notamment à cause du terrain rocheux. Après l’abandon du chantier par un entrepreneur, la ville a relancé les travaux le 27 septembre 2023 avec une nouvelle entreprise et un budget révisé de 377 millions de bahts. Bien que l’avancée soit actuellement de 4,72 % sur le calendrier, la ville redoute de nouveaux retards avec la saison des pluies et a demandé à l’entrepreneur d’accélérer le travail. Le stade devrait être terminé le 25 décembre, avec des fonds supplémentaires pour les sièges et l’aménagement paysager.
Le ministère du Tourisme et des Sports a lancé la Carte d’arrivée numérique de Thaïlande (TDAC), ou système « TM.6 en ligne », pour simplifier l’entrée des touristes. Remplaçant le formulaire papier TM.6, le système permet aux voyageurs de soumettre leurs informations en ligne à l’avance, accélérant ainsi leur arrivée. Intégré aux agences concernées, il garantit une vérification efficace des données et est compatible avec le système de visa électronique, le dépistage des maladies et la perception des droits touristiques. Des supports d’information en cinq langues ont été créés pour promouvoir le système, qui sera pleinement opérationnel d’ici le 1er mai, offrant un gain de temps et une meilleure gestion des arrivées.
La Thaïlande a consolidé sa position de destination prisée pour les touristes internationaux et nationaux lors des célébrations du Nouvel An chinois, ou Année du Serpent. Le pays a connu une augmentation de l’intérêt touristique, notamment de la part des visiteurs en quête de festivités culturelles, de climat chaud et d’hospitalité de classe mondiale. Bangkok, en particulier, s’est imposée comme la destination la plus prisée, enregistrant une hausse de 70% des recherches d’hébergement par rapport à l’année précédente, suivie par Pattaya et Chiang Mai, qui ont également connu une augmentation significative. Cette popularité croissante a un impact sur l’industrie du voyage mondiale, avec une augmentation des vols régionaux, des opportunités pour les voyagistes et un accent accru sur le tourisme durable.
L’Office du tourisme de Thaïlande (TAT) a présenté ses attractions à l’Outbound Travel Mart (OTM) 2025 à Mumbai, le plus grand salon touristique d’Asie du Sud. Après avoir accueilli plus de 2 millions de visiteurs indiens en 2024, la TAT a réaffirmé son engagement envers ce marché clé en mettant en avant la culture, l’hospitalité et la diversité du pays dans le cadre de l’Année du tourisme et des sports « Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025 ». Le stand thaïlandais a proposé des offres pour le luxe, les familles, le bien-être et les entreprises, facilitant les rencontres entre vendeurs et acheteurs. Avec un objectif de 2,3 millions d’arrivées indiennes en 2025, la TAT a ciblé des segments comme les familles, les mariages, les jeunes, le luxe et le golf. La croissance a été soutenue par des exemptions de visa, des vols directs et une meilleure connectivité aérienne. Bangkok, Phuket et Krabi restent populaires, tandis que Surat Thani et Kanchanaburi gagnent en popularité. Les activités favorites incluent les plages, la gastronomie, les spas, la vie nocturne et les sites historiques.
Événement à venir
L’Alliance Française de Bangkok, en collaboration avec la Seelinger Arts Foundation et le Théâtre des Invités, vous convie à deux représentations de la pièce « On a feulé chez M. Sloop » les 7 et 8 février prochains. Plus de détails sur ce lien.
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