Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Le chef du parti Palang Pracharath (PPRP), Prawit Wongsuwon (vice-premier ministre), a annoncé le 2 avril qu’il ne participerait pas aux débats publics, car il ne pense pas que le calibre d’un dirigeant national doive être jugé uniquement sur ses talents d’orateur. Dans un message intitulé “Débattre ou ne pas débattre” publié sur sa page Facebook officielle, Prawit a admis qu’il avait décliné un certain nombre d’invitations à débattre publiquement de questions électorales.

Lundi 3 avril, le général Prayut a précisé que s’il était en mesure de revenir en tant que Premier ministre après les élections générales du 14 mai, il souhaiterait que le chef du parti UTN, Pirapan Salirathavibhaga, lui succède à l’expiration de son mandat de huit ans à ce poste en 2025. Du côté du Pheu Thai, Paetongtarn « Ung Ing » Shinawatra, conseiller en chef du parti pour la participation publique et l’innovation, a également conduit les candidats du parti aux élections pour leur inscription au même Centre. Elle a réitéré l’objectif du Pheu Thai d’une victoire écrasante dans les urnes, en espérant plus de 300 députés. Paetongtarn et le magnat de l’immobilier, Srettha Thavisin, son bras droit, sont supposés être les candidats du parti au poste de Premier ministre.

Le Parti de la nation thaïlandaise unie (UTN) a obtenu le numéro 22 de la liste des partis pour la campagne électorale, ce qui constitue un rappel douloureux pour ses rivaux électoraux du Parti Pheu Thai. Pour le Pheu Thai, ce numéro rappelle le 22 mai 2014, lorsque le Conseil national pour la paix et l’ordre (NCPO) a lancé un coup d’État qui a renversé l’administration dirigée par le Pheu Thai. Le NCPO était dirigé par le Premier ministre Prayut Chan-o-cha, qui était alors chef de l’armée.

Le Parti Palang Pracharath se dit confiant sur sa capacité à conserver ses 12 sièges dans la capitale lors des élections générales, a déclaré lundi le leader du PPRP, Prawit Wongsuwon. Prawit, vice-premier ministre dans l’administration intérimaire, a déclaré que le parti travaillait dur pour conserver les 12 sièges qu’il a remportés à Bangkok en 2019 et espérait en obtenir davantage. Lors des élections générales du 14 mai, Bangkok comptera 33 circonscriptions au lieu des 30 précédentes.

Le parti Pheu Thai s’engage à donner 10 000 bahts à tous les Thaïlandais âgés de 16 ans et plus via des portefeuilles numériques le 1er janvier 2024 s’il forme le prochain gouvernement. Des figures clés du parti ont fait cette annonce vendredi 7 avril lors d’une réunion d’information visant à développer la politique d’aide annoncée en début de semaine. Cette politique a suscité des critiques, notamment en ce qui concerne l’origine de l’argent, certains économistes estimant qu’elle coûterait des centaines de milliards de bahts aux contribuables. Cela coûterait à l’État environ 500 milliards de bahts.

Le parti Move Forward (MFP) vise à obtenir le plein de voix à Nakhon Si Thammarat, bien qu’il n’ait remporté aucun siège à la Chambre dans la province dominée par les démocrates en 2019. Cet objectif ambitieux a été annoncé par le porte-parole du parti, Rangsiman Rome, qui a accompagné les candidats de la province lors de la première journée d’inscription, lundi 3 avril.

Paetongtarn “Ung Ing” Shinawatra, du parti Pheu Thai, est la candidate préférée des électeurs de la province d’Ubon Ratchathani, dans le nord-est du pays, pour le poste de premier ministre. Pita Limjaroenrat, du parti Move Forward, et Gen Prayut Chan-o-cha, du parti United Thai Nation, arrivent loin derrière. Le sondage a été réalisé du 27 au 30 mars par téléphone auprès de 1 100 électeurs âgés de 18 ans et plus, de différents niveaux d’éducation, professions et revenus, dans la province d’Ubon Ratchathani, où 11 sièges de la Chambre des représentants sont à pourvoir lors des élections du 14 mai.

Économie

M. Chula Sukmanop, nommé Secrétaire général de l’Eastern Economic Corridor (EEC) à compter du 1er avril, a présenté la stratégie de développement de l’EEC pour les 5 années à venir et annoncé que l’EEC se conformerait à « un prototype de développement soutenable ». Les 4 priorités annoncés portent sur l’allocation des terrains industriels pour faciliter l’implantation d’investisseurs innovants, sur le développement d’une main d’œuvre qualifiée adaptée aux attentes des investisseurs dans le cadre d’un « package deal », modernisation du cadre légal et réglementaire pour faciliter la mise en œuvre des investissements, optimisation des infrastructures de transport et de logistique pour en faire baisser les coûts pour les investisseurs. L’objectif de l’EEC est sur 5 ans d’attirer de nouveaux investissements d’un montant de 2 200 Mds THB (70 Mds USD), dont 600 Mds THB d’Investissements directs étrangers (IDE). Les projets d’infrastructures de transports, toujours en phase d’étude, comme le train à grande vitesse entre les 3 aéroports, le nouvel aéroport international d’U-Tapao, le terminal 3 du port Laem Chabang, seront mis en œuvre.

Confiant dans son attractivité touristique retrouvée, avec 28 millions de touristes attendus en 2023 et 35 millions en 2024, encore légèrement en retrait du record de 39,8 millions atteint en 2019, les autorités thaïlandaises ont décidé de revenir sur les facilités incitatives accordées pour faire revenir les touristes après le pic de la pandémie. À compter du 1er avril, l’exemption de visas touristiques accordée aux ressortissants de 60 pays (dont l’UE, la Grande Bretagne, les États-Unis ou même l’Australie) a été ramenée de 45 jours à 30 jours. Les demandes de visa à l’arrivée sont aujourd’hui ramenées à une durée de 15 jours, contre 30 jours accordés à titre dérogatoire. Une extension sous forme d’un visa de 30 jours non reconductible pourra toujours être demandé localement.

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Société

Trente policiers ont arrêté un homme qui avait pris en otage une famille de cinq personnes le 5 avril pendant 18 heures à l’intérieur d’une maison dans la province de Samut Prakarn, près de Bangkok. Le suspect a refusé de révéler ses motivations aux autorités. La famille était celle d’un ancien dirigeant communautaire nommé Somchai Auphan. Les policiers ont réussi à libérer quatre otages, dont Somchai, sa belle-mère, sa fille de 14 ans et un autre enfant. Cependant, Wirut tenait toujours la femme de Somchai en otage et la menaçait avec un couteau.

La Thaïlande a suspendu certains services destinés aux travailleurs migrants jusqu’à la fin des élections générales afin de s’assurer que le scrutin se déroule sans encombre. Les élections sont prévues pour le 14 mai 2023. Les services tels que l’enregistrement, la mise à jour des dossiers et la fabrication de cartes d’identité pour les travailleurs du Cambodge, du Laos, de la Birmanie et du Vietnam seraient suspendus jusqu’au 15 mai. Cette mesure vise à s’assurer que tous les bureaux de district sont en mesure de faire face à l’augmentation de la charge de travail à l’approche des élections et qu’il n’y a pas d’obstacles. Les habitants de Bangkok et des 76 provinces restantes voteront pour les députés de circonscription et de liste le dimanche 14 mai, de 8 heures à 17 heures.

En raison d’une diminution de la population au cours des trois dernières années, la Thaïlande devrait devenir une société super-âgée d’ici 2029, selon une étude menée par le Kasikorn Research Centre révélé cette semaine (KResearch). L’étude montre également que le nombre de nouveau-nés et d’adolescents entre 2020 et 2022 a diminué. Les chercheurs ont indiqué que le nombre de nouveau-nés a commencé à chuter brusquement en 2020 – l’année où la pandémie a été découverte – et a continué à diminuer au cours des deux années suivantes, tandis que le taux de mortalité a également augmenté au cours de la même période.

Cette semaine un pirate informatique a piraté une base de données gouvernementale et menacé de divulguer les données personnelles de 55 millions de Thaïlandais. Le criminel serait un sergent de l’armée. La police a arrêté ce sergent de l’armée, dont le nom n’a pas été révélé, et son épouse, pour avoir piraté les données personnelles de 55 millions de Thaïlandais et les avoir mises en vente le 5 avril sous le nom de “9Near”. La police pense que le sergent a obtenu les données de l’application Mor Prom, qui a été développée par le ministère de la santé publique pour fournir des services de vaccination et qui est devenue par la suite un portail de services de santé.

Tourisme, Culture

Le 31 mars 2023 étant passé, et sans nouveau décret promulgué, la durée d’exemption de visa pour ces nationalités repasse à l’ancienne durée de 30 jours. C’est pourquoi les Français ont désormais besoin d’obtenir avant leur départ un visa pour la Thaïlande en cas de voyage supérieur à 30 jours. Le visa est délivré sous la forme d’un e-visa électronique après une procédure fastidieuse sur ordinateur.

L’Union des Français à l’Étranger (UFE) de Thaïlande a organisé son tournoi annuel de pétanque en doublette, le samedi 8 avril sur les terrains du port de Klong Toei, et promet une ambiance conviviale et festive autour d’un grand buffet de spécialités méditerranéennes.

L’Office du tourisme de Thaïlande (TAT) s’attend à ce que les vacances de Songkran génèrent des recettes totales de 18,5 milliards de bahts. Le gouverneur de la TAT, Yuthasak Supasorn, a déclaré que de nombreux Thaïlandais prévoyaient de se rendre dans leur ville natale pour célébrer Songkran après s’être abstenus pendant trois ans lors de la pandémie. La TAT estime que les vacances de Songkran pourraient générer 13,5 milliards de bahts pour le tourisme intérieur sur la base de 3,81 millions de voyages, dépassant le niveau de 2019 de 11,6 milliards de bahts pour 3,3 millions de voyages.

L’aéroport international de Phuket, dans le sud de la Thaïlande, propose deux nouveaux vols directs vers la Chine et le Vietnam. Le premier est à destination de Chongqing en Chine, exploité par Chongqing Airlines, et le second est le tout premier service de Phuket à destination de Hanoï au Vietnam, exploité par VietJet. Le vol inaugural OQ2093 de Chongqing Airlines a atterri sur la piste de Phuket le 3 avril après-midi avec 128 touristes à bord. Les touristes ont été accueillis par des cadeaux offerts par le personnel des Aéroports de Thaïlande (AOT).

Événement à venir

L’humoriste anglais Paul Taylor est en tournée en Asie du Sud-Est. Il sera à l’affiche de l’Alliance française à Bangkok, avec son one-man-show “Bisous Bye X”, le 18 mai 2023. Un spectacle bilingue français-anglais (sans sous-titres). L’occasion de retrouver le goût des éclats de rire avec le plus français des humoristes britanniques. Pour plus de détails, suivez ce lien.