Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

France

Monarchie

Dans son discours du Nouvel An bouddhique 2025, Sa Majesté le Roi a exprimé sa gratitude envers le peuple thaïlandais pour sa générosité et sa gentillesse. Il a mis en avant l’importance de l’unité nationale, soulignant les réussites des athlètes thaïlandais aux Jeux Olympiques et Paralympiques, tout en adressant sa compassion aux victimes des inondations. Le Roi a encouragé le peuple à cultiver la sérénité et la sagesse, appelant à une action collective pour un avenir meilleur, sous la protection de la Triple Gemme. Son message, centré sur la résilience et l’optimisme, invite les Thaïlandais à surmonter ensemble les défis à venir.

La carte de vœux de la famille royale thaïlandaise pour le Nouvel An 2025 est une tradition annuelle très attendue par le peuple thaïlandais. Cette année encore, Sa Majesté le Roi et Sa Majesté la Reine ont choisi des symboles forts pour exprimer leurs vœux. Au recto de la carte, l’armoirie royale Chakri, entourée des monogrammes royaux, rappelle l’unité et la continuité de la monarchie. À l’intérieur, les portraits de Leurs Majestés sont accompagnés d’un message de bénédiction. Ce texte exprime les vœux de prospérité, de santé et de bonheur pour l’année à venir. Cette carte de vœux est bien plus qu’un simple objet ; elle représente un lien fort entre la famille royale et le peuple thaïlandais. C’est un symbole de l’unité nationale et de la gratitude envers la monarchie. Chaque année, cette tradition renforce le sentiment d’appartenance à une même communauté et rappelle les valeurs fondamentales que défend la famille royale : la solidarité, la compassion et le respect.

Politique, Diplomatie

La Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, et son mari ont récemment révélé une fortune estimée à 13,99 milliards de bahts (près de 400 millions d’euros), dans une déclaration d’intérêts publiée ce vendredi. Nommée à la tête du gouvernement en août, elle est tenue, conformément à la législation en vigueur, de déclarer ses actifs à la Commission nationale anti-corruption (NACC).

Le ministère du Travail a démenti les allégations selon lesquelles les travailleurs migrants arrivant en Thaïlande dans le cadre d’accords de coopération devraient payer jusqu’à 20 000 bahts pour renouveler leurs permis de travail. Ces accusations ont été émises par des députés de l’opposition lors d’une récente séance parlementaire. Le ministère a précisé que les frais de renouvellement ne dépassent généralement pas 7 600 bahts par personne, couvrant les coûts liés au visa, au permis de travail, à l’examen médical, à l’assurance maladie et à un dépôt de garantie de 1 000 bahts.

Le parti Pheu Thai, actuellement au pouvoir, proposera prochainement un projet de loi visant à modifier l’article 256 de la Constitution pour permettre la création d’une assemblée constituante (CDA). Ce projet sera soumis au Parlement mercredi 8 janvier et sera débattu parallèlement à celui du Parti du peuple, un parti d’opposition. Cette initiative cherche à lever les incertitudes juridiques nées de la décision de la Cour constitutionnelle en 2021, qui avait estimé qu’une nouvelle Constitution devait être approuvée par référendum. Le Pheu Thai estime qu’une nouvelle décision de la Cour pourrait clarifier la situation. Le débat parlementaire s’annonce complexe, avec des divergences au sein même de la coalition gouvernementale. Le parti Démocrate, membre de cette coalition, a indiqué qu’il étudierait chaque proposition individuellement avant de se prononcer.

Le ministre de l’Intérieur et chef du Bhumjaithai, Anutin Charnvirakul, a affirmé qu’il était normal que les autorités locales surveillent les activités politiques, en particulier lorsque des personnalités importantes visitent leurs régions pour des raisons de sécurité. Ses propos interviennent après que Chaithawat Tulathon, ancien chef du parti Move Forward et désormais impliqué dans la campagne du Parti du peuple, a questionné la surveillance des activités de ce dernier par les autorités de Lamphun. Anutin a précisé que le secrétaire permanent du ministère de l’Intérieur avait ordonné une enquête pour vérifier si tous les partis politiques étaient soumis à la même surveillance ou si le Parti du peuple était spécifiquement ciblé. Les résultats de cette enquête sont attendus dans une semaine.

Économie

La croissance du tourisme et des exportations, ainsi que les investissements du gouvernement, devraient stimuler l’économie thaïlandaise en 2025. Le pays a accueilli près de 35 millions de touristes internationaux en 2024, se rapprochant de l’objectif fixé par le gouvernement. Cependant, atteindre la cible de croissance économique de 3% fixée par le gouvernement reste incertain en raison de risques externes, notamment liés à la situation du commerce international. Le secrétaire-général du NESDC, Danucha Pichayanan, a souligné l’importance d’améliorer la situation des aéroports pour faciliter l’arrivée des touristes. Bien que le tourisme et les exportations devraient contribuer à la croissance, l’atteinte de l’objectif de 3% de croissance du PIB reste conditionnée à l’évolution de la situation économique mondiale.

La Thaïlande fait face à une situation critique dans le secteur du sucre après que la Chine ait suspendu les importations de sirop et de sucre en poudre thaïlandais. La décision de la Chine, motivée par des préoccupations concernant l’hygiène dans les usines de production thaïlandaises, a laissé des cargaisons d’une valeur de 300 à 400 millions de bahts bloquées au large des côtes chinoises. Cette suspension des importations a un impact considérable sur l’industrie sucrière thaïlandaise, affectant 47 usines et mettant en péril les exportations de 2,1 millions de tonnes de sucre. La Thaïlande, principal exportateur de produits sucrés transformés vers la Chine dans le cadre de l’accord de libre-échange ASEAN-Chine, risque de subir d’importantes pertes économiques si cette situation n’est pas rapidement résolue.

La Thaïlande, acteur clé de la transition énergétique en Asie du Sud-Est, voit son marché des véhicules électriques (VE) ralentir en 2024 après une forte croissance en 2023. Ce ralentissement est dû à la réduction des incitations gouvernementales et aux conditions de crédit plus strictes. Cependant, la demande reste soutenue grâce à la baisse des prix et à la production locale, avec des investissements majeurs de constructeurs comme BYD et Great Wall Motor. Le marché des véhicules utilitaires électriques, notamment les bus et les pick-up électriques, se développe également. Néanmoins, des défis persistent, tels que le coût élevé, l’autonomie limitée et le manque d’infrastructures de recharge, en particulier en dehors des grandes villes. Le gouvernement poursuit ses efforts pour soutenir l’adoption des VE et améliorer les infrastructures de recharge.

La Banque de Thaïlande a exprimé des inquiétudes concernant l’incertitude entourant les ventes de voitures neuves en 2025 et les défis croissants auxquels l’industrie automobile du pays est confrontée à moyen terme. La reprise des ventes de voitures particulières devrait être plus soutenue que celle des pick-ups, notamment grâce à la popularité croissante des véhicules hybrides. Cependant, le vieillissement de la population thaïlandaise et l’évolution des modes de consommation, avec une préférence croissante pour les transports en commun, les services de VTC et la location de voitures, pourraient peser sur la demande de voitures neuves à moyen terme. L’industrie automobile thaïlandaise devra s’adapter à ces changements et se positionner comme un hub régional pour la production de véhicules électriques.

Les services fiscaux préparent une restructuration des taux d’imposition sur les automobiles afin de soutenir la transition vers les technologies de mobilité futures, notamment les véhicules électriques et à hydrogène. L’objectif est d’utiliser les taxes d’accise comme outil de promotion de la durabilité, en équilibrant la génération de revenus avec des résultats économiques pour améliorer la compétitivité. Cette restructuration comprendra notamment une révision des taux d’imposition sur les batteries, favorisant ainsi l’utilisation de batteries efficaces. Une taxe carbone sera également introduite pour les produits pétroliers, visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Bien que cette taxe carbone entraîne une augmentation du coût des carburants, le gouvernement s’efforcera de minimiser son impact sur le consommateur final. Parallèlement, des mesures incitatives fiscales seront maintenues pour les véhicules hybrides et hybrides légers, afin de favoriser leur adoption et de faciliter la transition vers les véhicules électriques.

La succursale Sizzler du Siam Center ferme après 24 ans d’activité, son dernier jour étant le 12 janvier. Les autres succursales à proximité resteront ouvertes. Sizzler fait partie de Minor Food, un groupe de Minor International, qui exploite plus de 2 000 succursales en Thaïlande et 2 661 dans le monde au troisième trimestre 2024. Bien que le nombre de succursales de Sizzler soit resté stable à 74, les ventes totales ont progressé de 5,5 %, bien que les ventes à magasins comparables aient diminué de 0,7 %. La croissance provient principalement de marques comme The Pizza Company, Sizzler et Dairy Queen.

Société

Un incendie a frappé l’hôtel Ember à Bangkok, faisant trois morts. Dans la soirée du 29 décembre 2024, un violent incendie s’est déclaré au cinquième étage de cet établissement, situé à proximité de la célèbre Khao San Road. Malgré une intervention rapide des pompiers, le drame a coûté la vie à trois touristes étrangers. Plusieurs autres personnes ont été blessées et évacuées. Le gouverneur de Bangkok a ordonné la fermeture temporaire de l’hôtel Ember et a lancé une enquête approfondie pour s’assurer de la sécurité des autres établissements de la ville.

Un drame a secoué Bangkok dans la soirée du vendredi 3 janvier. Un policier, le lieutenant-colonel Banrang Kesaporn, a été abattu de plusieurs balles par un réparateur de motos lors d’une altercation. Les faits se sont déroulés dans le district de Sai Mai, alors que le policier, en civil, tentait de calmer une dispute. Le tireur, rapidement identifié et interpellé, a reconnu les faits et est désormais inculpé pour meurtre.

Un raid policier a été mené dans la nuit du 4 au 5 janvier au Club Panda, situé sur la célèbre Walking Street de Pattaya. Plus de 300 clients, pour la plupart de nationalité chinoise, se trouvaient encore dans l’établissement après l’heure de fermeture légale de 2 heures du matin. La musique était toujours diffusée et de l’alcool était encore servi. Ce raid fait suite à une récente agression d’un client chinois par les vigiles du club. Lors du contrôle, 39 personnes, dont 20 femmes, ont été testées positives à la consommation de drogues. Le gérant du club a été arrêté pour avoir violé les règles d’ouverture et de vente d’alcool. La police n’a cependant trouvé aucune trace de drogues illicites sur place. Cette opération de police souligne la détermination des autorités à faire respecter la loi dans les établissements de nuit de Pattaya et à assurer la sécurité des touristes.

Le ministère de l’Éducation a défendu sa décision d’autoriser les écoles à fixer leurs propres règles sur les coiffures, malgré les incidents où des enseignants coupent les cheveux des élèves sans consentement ou les défigurent. Siripong Angkasakulkiat, porte-parole du ministère, a estimé que cette approche était la plus démocratique pour résoudre le problème. Ses propos font suite aux appels du député Parit Wacharasindhu, qui a demandé une interdiction stricte des coupes forcées, dénonçant l’inefficacité des mesures actuelles.

Tourisme, Culture

L’Office du Tourisme de Thaïlande (TAT) a annoncé son intention d’attirer davantage de touristes de luxe en développant quatre marchés de niche : le luxe, le bien-être, le sport et le romantisme. L’objectif est de surpasser la concurrence régionale et d’enregistrer une croissance annuelle de 10% dans ce segment. La Thaïlande dispose d’atouts indéniables pour séduire cette clientèle haut de gamme, notamment une offre hôtelière de qualité, des services premium, une richesse culturelle et naturelle exceptionnelle, ainsi qu’une réputation de sécurité et d’hospitalité. Le plan d’action de la TAT prévoit notamment l’organisation d’événements internationaux, le développement de forfaits touristiques personnalisés et l’amélioration des infrastructures touristiques, telles que les aéroports, les ports de plaisance et les transports publics.

Une jeune touriste espagnole a perdu la vie dans un tragique accident survenu cette fin de semaine dans un sanctuaire pour éléphants en Thaïlande. Blanca Ojanguren Garcia, 22 ans, était en train de laver un éléphant au Koh Yao Elephant Care & House lorsque l’animal l’a attaquée. Les experts soupçonnent que le stress lié à la cohabitation avec les humains ait pu déclencher une réaction agressive chez l’éléphant. Ce drame soulève de vives interrogations sur la sécurité des touristes dans ces sanctuaires et sur les conditions de vie des éléphants captifs. De nombreux défenseurs des animaux dénoncent depuis longtemps les pratiques touristiques qui mettent en contact étroit les touristes avec la faune sauvage, soulignant les risques pour la sécurité des visiteurs et le bien-être des animaux.

Koh Samet s’impose comme la destination touristique internationale la plus en vogue en Thaïlande, selon la plateforme de voyage en ligne Agoda. Cette petite île, située au large de la côte est, séduit les voyageurs du monde entier par ses eaux cristallines, ses plages de sable blanc et sa vie nocturne animée. Parallèlement, Chantaburi, province de l’est de la Thaïlande, est devenue la destination phare des voyageurs thaïlandais. Cette région, riche en paysages naturels, en sites historiques et en ressources gemmières, offre un mélange unique de charme et d’authenticité. Pour les voyageurs thaïlandais, Shanghai est également une destination très prisée, notamment grâce à la récente simplification des procédures d’obtention de visa. Cette métropole chinoise, avec son architecture moderne et son dynamisme culturel, attire de plus en plus de touristes thaïlandais en quête de nouvelles expériences.

Le marché des boissons en Thaïlande devrait poursuivre sa croissance en 2025, porté par la reprise du tourisme, les températures élevées et le développement de nouvelles boissons répondant aux attentes des consommateurs en matière de santé. Cependant, la hausse des coûts de production, liée notamment à la taxe sur le sucre et à la concurrence accrue, devrait ralentir cette croissance. Les exportations de boissons non alcoolisées devraient atteindre 1,70 milliard de dollars US, avec les pays de l’ASEAN comme principaux marchés. Le marché des boissons alcoolisées devrait également bénéficier de la reprise du tourisme et des activités sociales, entraînant une augmentation de la capacité de production des fabricants. Cependant, les producteurs doivent faire face à plusieurs défis, notamment l’évolution des réglementations fiscales, les contraintes d’approvisionnement en matières premières et la réduction de la consommation d’alcool par les consommateurs soucieux de leur santé.

Événement à venir

L’Alliance Française de Bangkok vous convie à sa Journée des Enfants le samedi 11 janvier, de 10h à 16h ! Au programme, de 10h à 15h : ateliers créatifs (décoration de cookies avec Le Cordon Bleu Dusit Culinary School, confection de bracelets, jeux en français interactifs et initiation aux échecs). Plus d’informations ici.

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