Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Économie / Spécial Tarifs douaniers
L’annonce imminente de droits de douane « réciproques » par le président américain Donald Trump pourrait entraîner une réduction du PIB thaïlandais de 1,2 point de pourcentage, passant d’une prévision initiale de 2,5 % à seulement 1,3 % dans le pire des scénarios. Selon InnovestX Securities, la baisse attendue du taux d’intérêt par la Banque de Thaïlande n’aurait qu’un impact limité sur l’économie. Les secteurs les plus vulnérables à ces tarifs sont l’automobile, l’agriculture et l’électronique. L’indice de la Bourse de Thaïlande a également été révisé à la baisse, avec un objectif de 1 350 points. Par ailleurs, le séisme du 28 mars devrait causer une perte de revenus touristiques à court terme, bien qu’une reprise soit anticipée dans un mois.
À partir du 9 avril 2025, l’administration Trump appliquera des droits de douane de 37 % sur les importations en provenance de Thaïlande, un taux largement supérieur au différentiel moyen de 5,3 % observé entre les deux pays. Avec un excédent commercial évalué à 35,5 milliards USD par Bangkok – et à 45,6 milliards USD selon Washington – la Thaïlande figure désormais parmi les dix principaux contributeurs au déficit commercial américain. Les États-Unis, premier marché export pour la Thaïlande, sont son deuxième partenaire commercial après la Chine. En 2024, les échanges bilatéraux ont atteint 74,8 milliards USD, en hausse de 10,1 %. Sans condamner la mesure, la Première ministre Paetongtarn a assuré disposer d’un « plan solide en plusieurs étapes » pour rechercher une issue négociée.
Le tremblement de terre de magnitude 7,7 survenu en Birmanie le 28 mars, ressenti jusqu’à Bangkok, devrait avoir un impact économique limité en Thaïlande, estimé à 850 millions USD (30 milliards THB), soit moins de 0,2 % du PIB, selon SCB et Kasikorn Bank. Le ministère des Finances a maintenu ses prévisions de croissance. Le secteur touristique pourrait en revanche accuser une baisse de fréquentation dès avril, avec un retour à la normale attendu cet été. La construction est également affectée : l’effondrement d’un immeuble en chantier à Bangkok a provoqué une chute de 2,65 % des valeurs boursières du secteur. En réaction, le ministère des Transports a décidé de confier la supervision des travaux de la deuxième phase du TGV thaïlandais à des entreprises locales, écartant les prestataires chinois.
Le ministre des Finances thaïlandais, Pichai Chunhavajira, se rendra prochainement aux États-Unis pour tenter de désamorcer le projet de l’administration Trump visant à imposer des droits de douane de 37 % sur les exportations thaïlandaises. Selon la Première ministre Paetongtarn Shinawatra, cette visite inclura des propositions pour renforcer les importations de produits américains et lever certaines barrières commerciales. Un groupe de travail a été formé à Bangkok, en coordination avec le secteur privé, pour soutenir cette démarche. Le ministre rencontrera responsables américains et acteurs économiques afin de promouvoir la Thaïlande comme un partenaire fiable et stratégique. Des propositions couvrant les secteurs de l’énergie, de l’aérospatiale et de l’agriculture seront soumises, tandis que des mesures de soutien aux entreprises et de diversification des marchés sont en préparation. La stratégie gouvernementale finale sera arrêtée le 8 avril.
Selon le ministère du Commerce, l’inflation globale en Thaïlande a progressé de 0,84 % en glissement annuel en mars, marquant une hausse pour le 12e mois consécutif. Cette augmentation est tirée par les prix des boissons non alcoolisées, de la viande, des plats préparés, du diesel et des loyers. L’indice des prix à la consommation s’est établi à 100,35, selon Poonpong Naiyanapakorn, directeur du TPSO. Le Bureau anticipe un ralentissement de l’inflation au deuxième trimestre, grâce aux mesures de soutien gouvernementales et à des effets de base favorables. Toutefois, le coût élevé des matières premières agricoles et des plats préparés continue de peser sur les prix. Le récent séisme a eu un impact limité, affectant surtout les matériaux de construction et certains services touristiques.
Lors du 6e sommet du Bimstec à Bangkok, la Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra a proposé la création d’un accord de libre-échange entre les pays membres pour renforcer le commerce intrarégional. Les dirigeants des sept nations du groupe ont adopté la « Vision Bangkok 2030 », axée sur la connectivité économique, la lutte contre le changement climatique et la résilience régionale. La Thaïlande a réaffirmé son soutien aux projets d’infrastructure régionaux, dont un pont terrestre reliant la Thaïlande, la Birmanie et l’Inde. Malgré des protestations contre la présence du chef de la junte birmane, Bangkok a opté pour une position de neutralité, appelant à la coopération et au dialogue.
Politique, Diplomatie
Le parti Bhumjaithai a célébré son 16e anniversaire dimanche en dévoilant un nouveau logo entièrement bleu, symbolisant l’unité, la loyauté et l’engagement du parti envers la stabilité politique. Le parti a marqué cet événement à son siège avec une cérémonie de mérite dirigée par son chef, Anutin Charnvirakul, et son secrétaire général, Chaichanok Chidchob. La cérémonie a inclus des rituels bouddhistes et islamiques, soulignant la diversité au sein du parti. Des représentants d’autres partis politiques ont également assisté à l’événement. Anutin Charnvirakul a expliqué que le bleu représente l’engagement du parti envers l’identité thaïlandaise, le patriotisme, les valeurs religieuses et la loyauté envers la monarchie. Il a également souligné la résilience du parti au cours des 16 dernières années et son engagement à servir le peuple, quelles que soient les fonctions occupées par ses membres.
D’anciens rédacteurs de la Constitution, des médecins et des professeurs d’économie ont exprimé leur vive opposition au projet de loi gouvernemental sur les casinos, affirmant qu’il ruinerait le pays et sa population. Cinquante anciens rédacteurs de la Constitution de 2007, dirigés par le professeur Jarun Pakdeethanakul, ont révélé dimanche 6 avril une lettre ouverte au président et aux membres du Parlement. Dans cette lettre, ils affirment que le Parlement devrait rejeter le projet de loi du gouvernement sur les complexes de divertissement, qui a été inscrit à l’ordre du jour du Parlement le 2 avril dernier.
Le ministre des Affaires étrangères, Maris Sangiampongsa, a clarifié que la rencontre entre l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra et le Premier ministre indien Narendra Modi était de nature personnelle. Cependant, des critiques ont souligné l’influence considérable de Thaksin sur les politiques gouvernementales, malgré son absence de position officielle. Maris Sangiampongsa a affirmé que la réunion du 3 avril était une discussion privée, sans lien avec le 6e sommet du Bimstec tenu à Bangkok. Cette déclaration intervient après la publication d’une photo par M. Modi sur les réseaux sociaux, où il est vu serrant la main de Thaksin, qu’il a décrit comme un « grand ami de l’Inde ».
Le Sénat thaïlandais prévoit de créer une commission pour étudier les impacts du projet de complexe de divertissement avec casino, après l’examen du projet de loi par la Chambre des représentants, prévu pour la semaine prochaine. Les sénateurs débattent de motions liées à ce projet et envisagent de mettre en place une commission pour évaluer le projet de loi et ses conséquences potentielles. Cependant, le Sénat reste divisé sur cette question, avec une majorité de sénateurs opposés à la politique et demandant un référendum public avant toute décision. Les critiques du projet intensifient leur campagne, alors que l’examen du projet de loi à la Chambre pourrait avoir lieu dès jeudi, au lieu du 9 avril.
Le parti Bhumjaithai (BJT) a nié les informations faisant état de tensions avec le parti Pheu Thai, leader de la coalition, insistant sur le fait que la visite de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra dans la province de Buri Ram, fief politique du BJT, n’était pas une manœuvre politique. Chaichanok Chidchob, secrétaire général du BJT, a déclaré que la coalition restait forte et que la décision du cofondateur du parti, Newin Chidchob, d’accueillir la Première ministre et de la guider dans une visite du circuit international de Chang n’avait aucune implication politique.
Le gouvernement thaïlandais prévoit de mettre en application deux décrets d’urgence modifiés concernant la prévention et la répression de la cybercriminalité et des transactions d’actifs numériques et de crypto-monnaies avant le festival de Songkran. Le ministre de l’Économie et de la Société numériques, Prasert Jantararuangtong, a indiqué que les projets de modifications de ces deux décrets devraient être présentés au cabinet le 8 avril, puis soumis au Conseil d’État pour examen. Les décrets devraient entrer en vigueur avant Songkran.
La Cour suprême a rendu sa décision le 2 avril, interdisant Mukdawan Luengsinil, députée du parti Bhumjaithai (BJT) pour Nakhon Si Thammarat, de se présenter ou de voter à une élection pendant dix ans en raison de violations de la loi électorale. Cette décision fait suite à une requête de la Commission électorale, ayant établi son implication dans l’achat de votes lors des élections générales de 2023. Une élection partielle devra être organisée dans les 45 jours, avec des frais à la charge de Mme Mukdawan. Cette élection devrait être très disputée, avec des candidats du BJT, du Parti Démocrate, du Parti Kla Dharma et du Parti Nation Thaïe Unie.
Le Parti du Peuple (PP) a intensifié ses critiques à l’encontre de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra, en déposant des pétitions pour enquêter sur l’achat d’actions et l’acquisition de terres de sa famille à Khao Yai. Suite à une motion de censure, le PP, dirigé par le vice-président Wiroj Lakkhanaadisorn, a demandé au Département des Revenus d’examiner l’utilisation de billets à ordre par la Première ministre pour l’achat d’actions, suspectant une évasion fiscale. L’absence de remboursement ou de taux d’intérêt suggérerait une tentative de contourner la taxe sur les dons de 5 %. Parallèlement, le PP a sollicité une enquête auprès du Département des Terres concernant la délivrance de titres fonciers pour l’hôtel « Thames Valley Khao Yai », propriété de la famille Shinawatra. L’opposition conteste la légalité de l’attribution des titres fonciers dans une zone de captage, affirmant que la terre ne devrait pas être éligible à une telle délivrance.
Société
Le ministre thaïlandais de l’Intérieur a lancé une enquête urgente sur l’effondrement du bâtiment du Bureau d’audit de l’État, construit par une entreprise chinoise. Quatre ouvriers chinois, accusés d’avoir subtilisé des documents sur place, ont été interrogés. Un rapport est attendu dans la semaine. L’enquête portera sur la conformité du bâtiment aux normes antisismiques et sur les responsabilités des architectes, superviseurs et constructeurs. En parallèle, le gouverneur de Bangkok a exigé un contrôle de solidité des grands immeubles dans les deux semaines. Les secours poursuivent leurs recherches, avec un bilan provisoire de 12 morts et 75 disparus.
Le gouvernement thaïlandais a approuvé une proposition de réduction du prix de l’électricité de 4,15 à 3,99 bahts par kilowattheure pour la période de facturation du 1er mai au 31 août, afin d’alléger le fardeau financier des ménages et des entreprises, une réduction d’environ 4 % proposée par le ministre de l’énergie. Bien que le cabinet ait fixé un plafond de 3,99 bahts/kWh sans subvention étatique, la décision finale revient à la Commission de Régulation de l’Énergie (ERC), qui devrait annoncer le nouveau tarif plus tard ce mois-ci, malgré les défis liés au remboursement des dettes de l’Autorité de Production d’Électricité de Thaïlande (Egat) et aux accords d’achat d’électricité à long terme qui maintiennent un surplus d’électricité important dans le pays.
Le tribunal pénal du sud de Bangkok a condamné à mort Anawin Kaewkeb, 20 ans, pour le meurtre d’un étudiant et d’une enseignante le 11 novembre 2023. Lors de l’attaque, motivée par une rivalité entre instituts professionnels, il avait abattu Thanasorn Hongsawat, 19 ans, tandis qu’une balle perdue tuait Sirada Sinprasert, 45 ans, professeure d’informatique. Arrêté en décembre à Chiang Mai, Anawin devra également verser 6 millions de bahts aux familles des victimes.
Le 1er avril, un hors-bord a explosé près de l’île de Koh Mai Thon, au large de Phuket, blessant six personnes, dont trois touristes et un guide. L’explosion a eu lieu peu après l’arrivée du bateau, le Thana Marine 555, qui avait pris feu. Le bateau transportait 33 touristes et un guide depuis l’embarcadère de Tha Chalong. Selon les premières informations, l’incident aurait été causé par un problème de moteur. Les blessés ont été transportés à l’hôpital pour y être soignés. Les autorités ont ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes de l’explosion. Le Thana Marine 555 a été complètement détruit par les flammes.
Au lendemain du séisme ayant frappé la Thaïlande, la Première ministre Paetongtarn Shinawatra a déclaré que son gouvernement multipliait les efforts pour restaurer la confiance internationale. Elle a précisé que l’effondrement du bâtiment du State Audit Office (SAO) à Bangkok était lié à des erreurs techniques isolées, tout en affirmant que les autres structures de la capitale respectaient les normes antisismiques. Une enquête a été ouverte sur les conditions de construction du SAO, supervisée par le vice-Premier ministre Anutin Charnvirakul et le ministre de l’Industrie Akanat Promphan. Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, a de son côté assuré que la situation était sous contrôle et que les inspections de sécurité se poursuivaient.
Dhanin Chearavanont, président du conglomérat Charoen Pokphand (CP), reste l’homme le plus riche de Thaïlande selon le classement 2025 des milliardaires publié par Forbes. Sa fortune est estimée à 15,2 milliards de dollars, ce qui le place au 141e rang mondial. Le royaume compte au total 25 milliardaires, parmi lesquels Sarath Ratanavadi (12,9 Mds USD) et Charoen Sirivadhanabhakdi (11,7 Mds USD). L’ex-Premier ministre Thaksin Shinawatra figure à la 15e place nationale avec 2,1 milliards de dollars. À l’échelle mondiale, Elon Musk domine le classement avec une fortune de 342 milliards.
La Police Centrale d’Investigation (CIB), en collaboration avec plusieurs agences gouvernementales thaïlandaises, a interpellé huit suspects impliqués dans un réseau de détournement de médicaments à l’Hôpital des Anciens Combattants. Parmi les suspects figurent un médecin et un officier militaire, accusés de corruption, de détournement de fonds et de falsification de documents. Selon l’enquête, le réseau opérait depuis 2018 en recréant de faux patients pour voler des médicaments et les revendre sur le marché noir, générant des millions de bahts de profits. Les huit suspects ont été arrêtés dans différentes régions du pays, mais ils nient les accusations portées à leur encontre.
Tourisme, Culture
Le Ministère du Tourisme et des Sports de Thaïlande a annoncé le lancement du « Thailand Digital Arrival Card » (TDAC), une plateforme en ligne qui remplacera le formulaire d’arrivée TM.6 sur papier à partir du 1er mai 2025. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la politique « Smart Tourism » et vise à simplifier les démarches administratives pour les voyageurs. Grâce au TDAC, les touristes pourront pré-enregistrer leurs informations personnelles en ligne, réduisant ainsi les délais d’attente à l’immigration et optimisant l’efficacité aux points d’entrée. Le système, intégré aux autres plateformes gouvernementales, garantira un processus de vérification des données fluide. Des supports promotionnels multilingues ont été mis à disposition pour informer les voyageurs de cette nouvelle procédure.
Le gouvernement thaïlandais se veut rassurant : le séisme récent n’a pas entamé l’enthousiasme des touristes pour le festival de Songkran. Selon un sondage de l’Université de la Chambre de commerce thaïlandaise, les dépenses durant les festivités devraient augmenter de 4,5 %, atteignant 134 milliards de bahts — un record depuis 2020. Seuls 5 % des répondants envisagent de réduire leurs dépenses, tandis que plus de 72 % prévoient de voyager. Si certains ajustent leurs plans, la majorité compte poursuivre les célébrations, en évitant toutefois les lieux en intérieur ou en hauteur. Le gouvernement affirme renforcer les contrôles de sécurité pour garantir la sérénité des visiteurs.
La Thaïlande brille sur la scène gastronomique mondiale avec une année exceptionnelle. Bangkok se distingue en accueillant le meilleur restaurant d’Asie, ainsi que les titres de la meilleure femme chef et de la meilleure chef pâtissière d’Asie. La chef Pichaya ‘Pam’ Soontornyanakij ajoute une nouvelle consécration à son palmarès en étant nommée Meilleure Femme Chef du Monde 2025, après avoir remporté l’année précédente le titre de Meilleure Femme Chef d’Asie. Première femme chef asiatique et thaïlandaise à recevoir cette distinction mondiale, Chef Pam, à la tête du restaurant étoilé Michelin Potong, classé parmi les meilleurs en Asie et dans le monde, se félicite de représenter la cuisine thaïlandaise à l’international. Engagée dans la mise en valeur de la richesse culinaire de son pays, elle prépare de nouveaux projets, dont le restaurant Khao San Sek et le concept Ra-u, réinventant la grillade thaïlandaise. Co-fondatrice du groupe « The X Project », elle continue d’influencer la gastronomie de Bangkok avec ses 10 restaurants et bars.
Bangkok Airways prévoit d’atteindre un record post-pandémique de 4,7 millions de passagers cette année, grâce à l’optimisme suscité par le tourisme thaïlandais, notamment par l’intérêt pour la série télévisée « The White Lotus » de HBO. La compagnie aérienne a déjà enregistré une augmentation de 14 % des réservations anticipées de mars à septembre, et les réservations pour Samui ont grimpé depuis la fin de l’année dernière. Bangkok Airways prévoit d’exploiter 48 077 vols avec un taux de remplissage moyen de 82 %, et compte reprendre la liaison Samui-Kuala Lumpur pour attirer les touristes européens. La compagnie aérienne prévoit également de rénover l’aéroport de Samui et d’étendre la piste de l’aéroport de Trat. Malgré les perturbations temporaires causées par le récent séisme, la compagnie aérienne reste optimiste quant à la reprise du tourisme.
La Thaïlande s’apprête à vivre une célébration de Songkran inédite en avril 2025, avec des festivités s’étendant sur un mois. L’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit un chiffre d’affaires touristique impressionnant de 26,5 milliards de bahts. Parmi les événements majeurs, le « Maha Songkran World Water Festival 2025 » à Bangkok (11-15 avril) et les festivités « Yen Tua La Maha Songkran » dans tout le pays mettront en valeur le patrimoine culturel de Songkran, récemment inscrit au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Ces célébrations visent à positionner la Thaïlande parmi les dix premières destinations mondiales de festivals, tout en renforçant sa réputation de destination sûre pour les voyageurs.
Sport
Le 4 avril, l’équipe féminine thaïlandaise de beach tennis, composée de Sawisit Prakaikan et Nikarat Wateenukit, a remporté le 1er tournoi de la Fédération Internationale de Tennis à Hong Kong, sur la plage de Discovery Bay. Les deux joueuses, entraînées par le Français Renaud Cazillac, capitaine de l’équipe de Thaïlande pour les Championnats du Monde de Beach Tennis à São Paulo en décembre 2025, ont montré une grande performance, consolidant ainsi la position de la Thaïlande sur la scène internationale.
Événement à venir
Les légendaires Guns N’ Roses feront leur grand retour en Thaïlande pour un concert le 13 mai prochain au Thunder Dome Stadium de Bangkok, dans le cadre de leur tournée mondiale 2025. Plus de détails sur ce lien.
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