Les avocats de Paul Chambers, universitaire américain accusé d’avoir enfreint la loi thaïlandaise sur la lèse-majesté, ont exprimé jeudi 10 avril leur inquiétude quant à une possible expulsion imminente de leur client, après l’annulation de son visa.

Paul Chambers, maître de conférences en sciences politiques à l’université de Naresuan, a été arrêté mercredi dans le nord du pays. Il est accusé d’avoir insulté la monarchie à la suite d’un commentaire lié à un séminaire en ligne organisé en octobre, portant sur l’armée et la police thaïlandaises, où il figurait parmi les intervenants.

D’abord placé en détention, il a été libéré sous caution jeudi à 1h du matin, après qu’une cour d’appel a infirmé le refus initial du tribunal provincial de Phitsanulok.

La caution a été fixée à 300 000 bahts, soit environ 7 900 euros. Son passeport a été confisqué et un bracelet électronique lui a été posé à la cheville, ont précisé ses avocats de l’organisation Thai Lawyers for Human Rights.

« Il n’aurait pas dû passer une seule seconde en prison », ont-ils déclaré dans un communiqué, déplorant que l’annulation de son visa, intervenue la veille, ouvre désormais la voie à une expulsion rapide. Ils disposent d’un délai de deux jours pour contester cette décision, mais redoutent une expulsion avant la fin de cette période. « Malheureusement, l’orage n’est pas passé », ont-ils ajouté.

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