Les groupes de défense de l’environnement et les responsables des parcs nationaux appellent le public à se manifester et à donner son avis sur le projet de retrait de terres du parc national de Thap Lan au profit des agriculteurs. Ils ont jusqu’au 12 juillet pour exprimer leur position sur la modification des frontières du parc.

La zone concernée couvre 265 000 rai (environ 424 kilomètres carrés). Les agriculteurs revendiquent la propriété de ces terres, affirmant qu’ils y vivaient et les exploitaient bien avant la création du parc en 1981.

Le parc national de Thap Lan s’étend sur près de 1,4 million de rai (environ 2 235 kilomètres carrés) à travers quatre districts de Nakhon Ratchasima et un de Prachin Buri. Les terres contestées se situent dans les districts de Soeng San et Wang Nam Khieo, à Nakhon Ratchasima, ce dernier étant réputé pour ses stations balnéaires.

Le 9 juillet, la Fondation Sueb Nakhasathien a exhorté le public à sauver le parc en expliquant les étapes à suivre pour participer au sondage en ligne. Ce sondage vise à recueillir les avis sur le projet de retrait de 265 000 rai de Thap Lan, avec le hashtag #savethaplan.

“Tous les avis sont utiles pour examiner la question”, a-t-elle déclaré. Les hashtags #savethapland et #savethaplannationalpark sont populaires sur les réseaux sociaux thaïlandais.

Le conflit a éclaté après que l’ancien gouvernement, dirigé par le Premier ministre de l’époque Prayut Chan-o-cha, a accepté en mars 2023 de permettre au ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement d’annuler la déclaration de protection des terres en question. Ces terres pourraient alors être attribuées aux agriculteurs dans le cadre du programme Sor Por Kor, visant à résoudre le problème des empiétements entre les agriculteurs et les autorités du parc.

La nouvelle limite du parc se base sur une carte à l’échelle de 1:4 000, appelée projet One Map, ce qui entraînerait la perte de 265 000 rai au profit de l’agriculture, sous la supervision de l’Office of Agricultural Land Reform.

Cependant, le processus n’est pas automatique. Des audiences publiques sont nécessaires. Le département des parcs nationaux doit recueillir les avis par le biais du sondage en ligne et organiser des réunions publiques.

Le 8 juillet, la Fondation Sueb Nakhasathien a averti que ce plan pourrait permettre à des personnes extérieures de prendre le contrôle des terres et de les utiliser pour construire plus de complexes hôteliers ou à d’autres fins non agricoles.

Le directeur de l’Office des parcs nationaux, Chaiwat Limlikhitaksorn, partage cette inquiétude. Le 1er juillet, il a appelé le public à se manifester, à donner son avis et à aider à sauver le parc. Il avait précédemment exprimé sa crainte de voir le parc perdre une grande superficie et avait invité le public à s’opposer à cette décision.

Les habitants de Ban Thai Samakkhi, dans le district de Wang Nam Khieo, ont critiqué Chaiwat et son département, appelant à l’équité. Ils soulignent que leurs ancêtres vivaient là bien avant que ces terres ne soient déclarées parc national.

Somboon Singking, président de l’Organisation administrative de Thai Samakkhi, a déclaré que M. Chaiwat donnait des informations unilatérales dépeignant les villageois comme des envahisseurs. “Les villageois ne se sentent pas à l’aise avec ça”, a-t-il déclaré.

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