Alors que les Thaïlandais profitaient de cette longue pause pour retrouver leurs proches, des militants politiques de l’opposition ont saisi l’occasion de les sensibiliser aux élections de la chambre haute ainsi qu’à leurs propres possibilités de candidature.

Un certain nombre de bénévoles et de militants se sont rendus dans des lieux stratégiques où les vacanciers commençaient leur voyage vers l’intérieur du pays, tels que les gares routières et le quartier de Rangsit à Pathum Thani.

Nutchapakorn Nammueng, de l’Internet Law Reform Dialogue (iLaw), distribue depuis vendredi des brochures expliquant les élections sénatoriales à Rangsit et à la gare routière Mor Chit 2. Mardi, il a exprimé une satisfaction modérée quant à la réponse du public.

La majorité des personnes avec lesquelles Nutchapakorn et ses collègues ont discuté, surtout les jeunes, étaient déjà au courant des élections sénatoriales.

La campagne visant à encourager les citoyens ordinaires à se présenter à la Chambre haute a débuté au début du mois et 945 personnes ont manifesté leur intention de le faire jusqu’à présent.

iLaw et WeWatch font partie des deux douzaines d’organisations qui se sont associées à la campagne pour inciter davantage de personnes à se présenter aux élections sénatoriales.

Elles souhaitent éviter que les élections ne soient à nouveau dominées par des personnalités influentes. Lors de scrutins précédents, les médias et le public avaient tourné en dérision le Sénat, le qualifiant d’assemblée de familles influentes, car les députés présentaient souvent leurs épouses ou leurs proches parents, qui étaient ensuite élus.

La chambre haute actuelle, composée de 250 sénateurs, a été entièrement désignée par le régime militaire. Son mandat se termine officiellement le 11 mai, mais ses membres resteront en fonction jusqu’à ce que leurs successeurs soient choisis. Les nouvelles élections devraient commencer le 22 juin au niveau des districts, et le vote national pourrait avoir lieu début juillet. Les inscriptions devraient s’ouvrir fin mai ou début juin.

Le nouveau Sénat comprendra 200 membres élus dans ce qui pourrait être l’un des systèmes électoraux les plus complexes au monde.

La Commission électorale (CE) l’a conçu dans l’espoir que la complexité du système rendrait l’achat de votes et le vote en bloc plus difficiles.

Les élections se déroulent à trois niveaux : district, provincial et national. Au niveau des districts, 55 680 personnes seront élues, soit les trois premiers candidats de chacun des 20 groupes professionnels et de la société civile dans 928 districts.

Parmi ce groupe, 3 080 personnes seront élues parmi les deux premiers candidats au niveau provincial, couvrant 77 provinces.

Enfin, les 200 sénateurs seront élus parmi les 10 premiers candidats de chaque groupe au niveau national.

Bien que le système électoral soit conçu pour être équitable aux yeux de la Commission électorale, les militants ont exprimé leur inquiétude quant à un potentiel avantage pour les personnes fortunées ou affiliées à des partis politiques. Les citoyens ordinaires pourraient être découragés de se présenter en raison de la complexité du processus en trois étapes et des frais d’inscription de 2 500 bahts, qui peuvent sembler élevés pour les personnes vivant à l’intérieur du pays.

En outre, les jeunes risquent de ne pas être représentés, car les candidats doivent être des électeurs éligibles âgés de 40 ans ou plus.

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