Ils ont pris le parti des activistes pro-démocratie qui manifestent les trois doigts levés. Ils relaient, sur les réseaux sociaux, les messages de soutien aux protestataires et certaines critiques virulentes contre le gouvernement pro-militaire au pouvoir à Bangkok. Ces farangs engagés sont aujourd’hui dans le radar de la police souligne le portail d’information Khaosod, proche de l’opposition.

Ils aiment en parler entre eux. Ils relaient des messages. Ils participent parfois aux manifestations. Mais attention: les «farangs» trop engagés en politique en Thaïlande pourraient bien, demain, en payer le prix. «Demandez à un expatrié ce qu’il ou elle pense de la politique, et il vous dira probablement qu’il n’est pas à l’aise pour en parler juge Khao Sod. Sinon, ils risquent de perdre leur visa ou, pire encore, d’être expulsés sur-le-champ».

“Rester en dehors”

Conséquence: de nombreux étrangers résidant en Thaïlande disent qu’ils préfèrent “rester en dehors” de la politique thaïlandaise, surtout au moment où les manifestations anti-gouvernementales se multiplient. Sauf que pour l’heure, les autorités ne sont pas passées à l’acte: “Je mets au défi les personnes qui répandent ces rumeurs de pointer du doigt une seule cause d’expulsion d’un étranger pour s’être rendu à une manifestation ou pour avoir posté quelque chose de critique sur Facebook ou Twitter”, a déclaré Phil Robertson, militant de Human Rights Watch, dans une interview. “Et la vérité, c’est qu’ils n’en trouveront tout simplement pas.”

M. Robertson, qui travaille comme directeur adjoint pour la région asiatique de l’organisation, a également déclaré que les étrangers qui assistent à des manifestations ou expriment des opinions politiques sont généralement traités comme la population autochtone : n’enfreignez pas les lois, et il n’y aurait pas de représailles.

Peu de risques d’expulsion

“Je pense personnellement qu’il est très peu probable que quelqu’un soit expulsé pour avoir exprimé des opinions en ligne ou pour être allé voir une manifestation”, a-t-il déclaré. “Que les gens prétendent d’une manière ou d’une autre que c’est juste une absurdité”.

Un français de Bangkok agé de 47 ans, Yan Marchal, 47 ans, avait reçu la visite en 2019 de la police en 2019 pour avoir publié une vidéo qui se moquait d’un refrain populaire pro-junte .

Mais dans une interview, M. Marchal a déclaré que cet incident n’avait eu aucune répercussion juridique – et certainement pas de tentative d’expulsion.

Cette tolérance, à mettre à l’actif du gouvernement thaïlandais, pourrait toutefois changer : “Les enseignants internationaux seraient expulsés s’ils disent quoi que ce soit sur l’actualité thaïlandaise” juge un observateur. “Les enseignants thaïlandais des écoles internationales reçoivent des instructions très explicites sur ce qu’ils doivent enseigner en classe de culture et d’histoire”.

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