Le ministre de l’économie et du numérique thaïlandais, Chaiwut Thanakamanusorn, a tenté vendredi 22 juillet de revenir sur les propos qu’il avait tenus devant le Parlement thaïlandais selon lesquels les autorités avaient utilisé des logiciels espions pour surveiller les individus dans le pays.
Interrogé le 19 juillet par l’opposition qui alléguait que le logiciel espion Pegasus de fabrication israélienne avait été utilisé contre des militants pro-démocratie, M. Chaiwut a déclaré qu’il était conscient de l’utilisation de logiciels de surveillance, ajoutant qu’ils étaient destinés à la sécurité nationale et aux affaires de drogue.
Mais dans une volte-face lors du débat sur la censure, le 22 juillet, M. Chaiwut a déclaré que ses commentaires étaient des observations générales et ne concernaient pas spécifiquement la Thaïlande.
“J’ai dit que je connaissais le système utilisé pour la sécurité et la lutte contre la drogue, mais je n’ai pas dit qu’il existait au sein du gouvernement thaïlandais”, a-t-il déclaré au Parlement le 22 juillet.
Les autorités ont été mises sous pression à la suite d’une enquête exhaustive menée par Thai Lawyers for Human Rights et deux entreprises technologiques internationales qui ont conclu que Pegasus avait été utilisé pour pirater les téléphones d’au moins 30 militants politiques thaïlandais et critiques du gouvernement, en remontant jusqu’en 2014.
Pegasus a été utilisé par des gouvernements pour espionner des journalistes, des militants et des dissidents dans le monde entier, et son créateur NSO Group a été poursuivi par Apple et placé sur une liste noire commerciale américaine.
Le groupe NSO n’a pas encore répondu aux questions de Reuters sur les allégations concernant la Thaïlande.
La police royale thaïlandaise a nié avoir utilisé des logiciels espions dans le cadre d’opérations de sécurité pour surveiller les gens ou violer leurs droits. Cela a conduit les politiciens de l’opposition à spéculer que Pegasus pourrait avoir été acquis par une entité liée à l’armée ou par le Commandement des opérations de sécurité interne.
