Le chef de la police thaïlandaise, Kittharath Punpetch, a donné sept jours à ses forces pour enquêter sur les ressortissants étrangers vivant dans le district de Pai, à Mae Hong Son, en raison de soupçons d’activités illégales et de troubles à l’ordre public.

Cette décision fait suite à une recrudescence de plaintes visant des Israéliens installés dans cette ville touristique du nord de la Thaïlande, donnant lieu à des rumeurs et désinformations circulant sur internet.

Le 19 février, la Première ministre Paetongtarn Shinawatra a démenti les affirmations selon lesquelles certains Israéliens auraient affiché des panneaux interdisant l’entrée aux Thaïlandais sur leurs propriétés. Elle a également réfuté une rumeur plus conspirationniste selon laquelle Pai serait devenue une « nouvelle terre promise » pour les Israéliens, avec une prétendue implantation de 30 000 ressortissants. « Attendez un instant », a-t-elle déclaré. « Nous avons déjà vérifié que ce n’était pas vrai. »

Selon les médias locaux, le nombre d’israélien à Pai compterait environ 3 000 personnes actuellement. La popularité de Pai auprès des Israéliens est telle qu’ils ont établi une synagogue près du poste de police local. Toutefois, des habitants se plaignent de nuisances sonores fréquentes liées aux fêtes organisées sur place. En réponse, certains restaurants thaïlandais auraient même interdit l’accès aux clients israéliens.

Le ministre de l’Intérieur, Anutin Charnvirakul, prévoit de se rendre sur place la semaine prochaine pour évaluer la situation.

Pendant ce temps, Kittharath a ordonné à l’ensemble des unités de police d’examiner les signalements de comportements inappropriés de la part d’étrangers dans tout le pays. Selon le lieutenant-général Achayon Kraithong, porte-parole de la police royale thaïlandaise, certains ressortissants ont enfreint la loi, provoqué des troubles publics et terni l’image du pays, menaçant ainsi la sécurité nationale.

La police métropolitaine et les commandements provinciaux (régions 1 à 9) ont reçu pour mission de travailler en collaboration avec le Bureau de l’immigration afin d’enquêter sur ces comportements et groupes jugés problématiques. Leurs conclusions seront transmises au Centre de lutte contre la criminalité transnationale et l’immigration clandestine, qui élaborera un plan d’action pour les sanctionner.

Tous les commissariats doivent également vérifier qu’ils ont bien pris des mesures légales contre les étrangers en infraction. Le Bureau de l’immigration doit examiner la possibilité de révoquer les visas des personnes dont le comportement menace l’ordre public et la sécurité nationale.

Enfin, la police touristique doit mener des campagnes de sensibilisation pour promouvoir une image positive du tourisme en Thaïlande.

À Pai, plusieurs incidents récents impliquant des ressortissants israéliens ont alimenté la polémique. L’affaire la plus médiatisée concerne quatre Israéliens qui ont vandalisé le service des urgences de l’hôpital local après avoir fait irruption pour voir un compatriote hospitalisé à la suite d’un accident de moto. Condamnés à une amende de 3 000 bahts chacun, leur visa a été révoqué et ils ont été expulsés vers Israël, avec une interdiction permanente d’entrée en Thaïlande.

Chaque semaine, recevez Gavroche Hebdo. Inscrivez vous en cliquant ici.